بابلو زاباليتا، مساعد سيلفينيو في المنتخب الألباني، يظل مرتبطًا بعاطفة كبيرة تجاه إسبانيول، النادي الذي لعب له بين 2005 و2008.
حيث فاز بكأس الملك وواجه خطر الهبوط قبل هدف كورو الحاسم، بالإضافة إلى نهائي الدوري الأوروبي الذي خسره أمام إشبيلية.
في مقابلة حديثة مع برنامج بعد، استذكر زاباليتا تلك الفترة وكشف تفاصيل عن اهتمام إسبانيول بالتعاقد مع ليونيل ميسي قبل أن يبرز نجمه في برشلونة.
وأوضح أن النادي الكتالوني طلب مساعدته نظرًا لعلاقته الجيدة بميسي، الذي كان حديثًا بعد مشاركته مع منتخب الشباب في كأس العالم تحت 20 سنة.
قال زاباليتا: "إسبانيول سألني إذا كان بإمكاني مساعدتهم لجعل ميسي ينضم للنادي، لكن برشلونة كان قد حجز كل المقاعد للفريق الأول، وبالتالي لم يكن هناك مكان لميسي في صفوف الشباب. برشلونة تحرك بسرعة، ولم يسمح أبداً بأن يذهب أفضل لاعبيه إلى منافس محلي أو نادي آخر في إسبانيا".
في النهاية، بقي ميسي في برشلونة، بينما ظل اهتمام إسبانيول مجرد محاولة لم تُكلل بالنجاح، بحسب زاباليتا.
