يستضيف مانشستر سيتي منافسه ريال مدريد، حامل لقب دوري أبطال أوروبا، يوم الثلاثاء في فصل جديد من ما أصبح بالفعل كلاسيكيًا في المسابقة القارية الكبرى.
للموسم الرابع على التوالي، سيتواجه الفريقان في أوروبا، وهذه المرة في ذهاب مرحلة خروج المغلوب قبل دور الستة عشر.
يظل ملعب الاتحاد هو التحدي الأكبر بالنسبة للميرينجي، حيث لم يحقق الفريق أي فوز في زياراته الست لدوري أبطال أوروبا إلى ملعب "السيتيزنز"، سجل ريال مدريد هناك يتضمن ثلاث هزائم وثلاثة تعادلات.
في دور المجموعات لموسم 2012-2013، تعادل ريال مدريد بقيادة المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو 1-1 في مباراة سجل فيها سيرخيو أغويرو هدف السيتي، بينما سجل كريم بنزيمة هدف مدريد.
أما في موسم 2015-2016، حينما كان الفرنسي زين الدين زيدان مدربًا لريال مدريد والتشيلي مانويل بيليجريني مدربًا لمانشستر سيتي، انتهت مباراة الذهاب في نصف النهائي بالتعادل السلبي، قبل أن يفوز ريال مدريد 1-0 في الإياب على ملعب سانتياغو برنابيو.
جاءت الهزيمة الأولى لريال مدريد على ملعب الاتحاد في 7 أغسطس 2020، في مباراة دور الـ16 خلف الأبواب المغلقة بسبب جائحة كورونا، حيث فاز سيتي بقيادة بيب جوارديولا 2-1، بهدفين من رحيم سترلينج وجابرييل جيسوس، بينما سجل بنزيمة هدف ريال مدريد.
تأهل مانشستر سيتي بعد فوزه في مباراة الذهاب على ملعب سانتياغو برنابيو بنفس النتيجة.
في موسم 2021-2022، تكررت المواجهة في نصف النهائي، حيث فاز مانشستر سيتي 4-3 في مباراة الذهاب بأهداف من كيفين دي بروين، جابرييل جيسوس، فيل فودين وبرناردو سيلفا، بينما سجل بنزيمة (2) وفينيسيوس لجانب ريال مدريد.
في الإياب، حقق ريال مدريد فوزًا تاريخيًا 3-1 بعد وقت إضافي ليحجز مكانه في النهائي.
وفي موسم 2022-2023، التقى الفريقان مجددًا بفوز تاريخي لمانشستر سيتي 4-0 في الاتحاد، حيث سجل برناردو سيلفا هدفين، بالإضافة إلى هدف عكسي من ميليتاو وآخر من جوليان ألفاريز، وتأهل السيتي بعد تعادله في الذهاب في مدريد.
أما آخر مواجهة بين الفريقين فكانت في ربع نهائي الموسم الماضي، حيث تعادل الفريقان 3-3 في الذهاب في سانتياغو برنابيو.
في مباراة الإياب على ملعب الاتحاد، تأهل ريال مدريد إلى النهائي بعد فوزه بركلات الترجيح بعد انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل 1-1 (سجل دي بروين للإنجليز ورودريغو للميرينجي).
مسيرة أوروبية رائعة في الاتحاد
من الجدير بالذكر أن مانشستر سيتي لم يخسر في 35 مباراة أوروبية على أرضه (فاز في 30 وتعادل في 5) منذ خسارته 2-1 أمام ليون في الجولة الأولى من موسم 2018-2019.
حيث فاز في 24 من آخر 28 مباراة. كما أن ريال مدريد قد خسر في إنجلترا هذا الموسم، حيث تعرض للهزيمة 2-0 أمام مانشستر سيتي في الجولة الخامسة من الدوري الإسباني.
