يفكر السير جيم راتكليف، المالك المشارك لنادي مانشستر يونايتد، في تسريح المزيد من الموظفين في النادي.
وأكدت مصادر رفيعة المستوى أن النادي يبحث عن خيارات أخرى لخفض التكاليف مع خسارة يونايتد ما يقرب من 300 مليون جنيه إسترليني على مدار السنوات الثلاث الماضية، وهو ما وصفه أحد المطلعين بأنه "غير مستدام".
ولم ينفي يونايتد التقارير التي تشير إلى أن مجموعة إنيوس المالكة المشاركة، والتي يرأسها راتكليف، تدرس تسريح ما بين 100 إلى 200 موظف.
ولم يتم بعد تحديد تفاصيل عدد الموظفين الذين سيغادرون، ومتى، والأقسام التي ستتأثر، ومن المتوقع اتخاذ القرار النهائي في غضون أسبوعين.
وقد يغلق يونايتد أيضًا مكتبه في كنسينجتون بلندن، على الرغم من أن مسؤولي النادي يصرون على أنهم سيحافظون على وجودهم في العاصمة للتسويق والبيع للشركاء العالميين.
وقد أجرت شركة إنيوس بالفعل تخفيضات شملت تسريح 250 موظفاً، وإزالة وضع السير أليكس فيرجسون كسفير مدفوع الأجر، وإنهاء سياسة السفر المجاني للموظفين لحضور المباريات النهائية.
والحجة هنا هي أن الأموال التي سيتم توفيرها يمكن استثمارها مرة أخرى في الفريق الأول، وقدر النادي أن الجولة الأخيرة من الاستغناءات ستوفر حوالي 45 مليون جنيه إسترليني سنويا.
وفي خطوة منفصلة، سيغادر رئيس عمليات الفريق جاكي كاي، الذي عمل مع يونايتد لمدة 30 عاما تقريبا، النادي.
وفي كانون الأول حذر راتكليف من أنه سيتم اتخاذ المزيد من "القرارات الصعبة وغير الشعبية" لإيصال النادي إلى حيث يريد أن يكون.
ويعتقد عدد كبير من موظفي أولد ترافورد، بما في ذلك بعض الذين تم تسريحهم بالفعل، أن النادي يعاني من "تضخم" في أعداد الموظفين. ومع ذلك، فإن حجم التخفيضات صدم وأثار غضب الكثيرين.
وتقول المصادر إن راتكليف ضخ بالفعل 300 مليون جنيه إسترليني للمساعدة في دفع تكاليف التحسينات الشاملة لملعب كارينجتون للتدريب التابع ليونايتد والتخطيط لملعب جديد محتمل.
ولا يزال يتعين على راتكليف أن يقرر ما إذا كان سيعطي الضوء الأخضر لبناء ملعب جديد، والذي من المرجح أن يكلف أكثر من 2 مليار جنيه إسترليني، أو إعادة بناء أولد ترافورد، والذي قد يكلف 1.5 مليار جنيه إسترليني.
وأظهرت أحدث حسابات مانشستر يونايتد تسجيل خسارة صافية قدرها 113.2 مليون جنيه إسترليني في العام المنتهي في 30 يونيو 2024.
ويأتي ذلك بعد خسائر بلغت 28.7 مليون جنيه إسترليني في 2022-2023 و115.5 مليون جنيه إسترليني في 2021-2022، مع تجاوز إجمالي الخسائر على مدى السنوات الخمس الماضية 370 مليون جنيه إسترليني.
وعندما افتُتح مكتب لندن في عام 2010، بلغت الإيرادات التجارية 81.4 مليون جنيه إسترليني، وارتفعت إلى 302.9 مليون جنيه إسترليني في أحدث الأرقام لعام 2024.
ومع ذلك، وكما هو الحال مع العديد من أندية الدرجة الأولى، هناك اعتراف بأنه مع توقف عائدات البث، لا بد من إيجاد طريقة مختلفة لتوليد الدخل لإنفاقه على الفريق الأول.
وأبرمت شركة إنيوس صفقة بقيمة 1.6 مليار دولار (1.25 مليار جنيه إسترليني) للحصول على حصة في مانشستر يونايتد في شباط 2024.
بعد تأكيد استثمار راتكليف، تولت شركة إنيوس عمليات كرة القدم في أولد ترافورد وبدأت بسرعة إعادة الهيكلة مع تعيين دان آشورث مديراً رياضياً، وعمر برادة رئيساً تنفيذياً جديداً، وجيسون ويلكوكس مديراً فنياً.
وفي حزيران، اختارت شركة إنيوس الاحتفاظ بإيريك تين هاج كمدير فني، لكنها أقالت المدرب بعد ذلك، مقابل تعويض قدره 10.4 مليون جنيه إسترليني.
ودفع يونايتد 11 مليون جنيه إسترليني لسبورتنج لجلب المدرب روبن أموريم ليحل محل تين هاج في نوفمبر. فاز البرتغالي في 10 مباريات وخسر 8 من أصل 20 مباراة تولى فيها المسؤولية.
كما دفع النادي 3 ملايين جنيه إسترليني كتعويض لنيوكاسل مقابل أشورث، لكنه أعلن رحيله في ديسمبر/كانون الأول بعد خمسة أشهر من توليه الوظيفة.
وتعرضت شركتا إينيوس وراتكليف لانتقادات شديدة بسبب رفع أسعار تذاكر المباريات إلى 66 جنيهًا إسترلينيًا لكل مباراة، دون تقديم أي تنازلات للأطفال أو المتقاعدين.
ويعاني النادي على أرض الملعب، حيث يحتل المركز الثالث عشر في الدوري الإنجليزي الممتاز، بفارق 27 نقطة عن ليفربول المتصدر، و14 نقطة عن المراكز الأربعة الأولى.
لكنهم تأهلوا إلى الدور الخامس من كأس الاتحاد الإنجليزي ودور الستة عشر من الدوري الأوروبي.
أنفقت شركة إينيوس أكثر من 200 مليون جنيه إسترليني على شراء اللاعبين خلال فترتي انتقالاتهما، وأشرفت على رحيل لاعب الوسط سكوت مكتوميناي إلى نابولي وماركوس راشفورد على سبيل الإعارة إلى أستون فيلا، كما تم إعارة اللاعبين الكبار جادون سانشو وأنطوني.
وتعد يونايتد جزءًا من محفظة إنيوس الرياضية، والتي تشمل ملكية نادي كرة القدم السويسري إف سي لوزان سبورت ونادي نيس الفرنسي. وهي أيضًا مالك مشارك لفريق مرسيدس للفورمولا 1 وتدير فريق إنيوس جريناديرز للدراجات.
وكان الاتفاق قد تضمن رعاية منتخب نيوزيلندا للرجبي، ولكن تم الكشف يوم الثلاثاء عن أن الشركة البريطانية للبتروكيماويات تواجه إجراءات قانونية من قبل الهيئة الحاكمة بسبب خرق مزعوم لاتفاقها بعد الانسحاب من الصفقة قبل ثلاث سنوات من الموعد المحدد.
وردت شركة إينيوس على ذلك بأن "تدابير خفض التكاليف" في جميع أعمالها تعود إلى هذه الإجراءات، مشيرة إلى صناعة المواد الكيميائية المتعثرة في أوروبا بسبب "الضرائب المرتفعة على الطاقة والضرائب الشديدة على الكربون"، إلى جانب "إزالة الصناعة من أوروبا".
في الشهر الماضي، انفصلت شركة إنيوس عن بطل الألعاب الأولمبية أربع مرات بن أينسلي، بعد أن كانت تدعم فريق كأس أمريكا للإبحار بريتانيا منذ عام 2018.
