قال غاري لينيكر إنه يعتقد أن هيئة الإذاعة البريطانية أرادت منه مغادرة برنامج "مباراة اليوم" أثناء تفاوضه على عقد جديد العام الماضي.
وأعلن المذيع وهيئة الإذاعة البريطانية في نوفمبر الماضي أنه سيتنحى عن تقديم برنامج كرة القدم الرئيسي، على الرغم من أنه سيظل يستضيف تغطية كأس العالم وكأس الاتحاد الإنجليزي.
وعندما سأله أمول راجان، مراسل بي بي سي، عن سبب اختياره الرحيل بعد فترة عمله الناجحة، قال لينيكر "حسنًا، ربما يريدون مني الرحيل. كان هناك شعور بذلك".
ولم تعلق هيئة الإذاعة البريطانية على هذا الكلا، ولكن في الوقت الذي تم فيه الإعلان عن رحيل لينيكر، وصفه مدير الرياضة في المؤسسة بأنه "مقدم برامج من الطراز العالمي".
ومع ذلك، أشارت هيئة الإذاعة البريطانية في البيان نفسه إلى أن برنامج "مباراة اليوم" "يتطور باستمرار لتتماشى مع عادات المشاهدة المتغيرة".
وتم الإعلان عن ثلاثي جديد من المقدمين - كيلي كايتس، ومارك تشابمان، وجابي لوجان - في يناير.
وفي حديثه عن رحيله عن برنامج "مباراة اليوم"، قال لينيكر لراجان "لقد حان الوقت. لقد فعلت ذلك لفترة طويلة، وكان الأمر رائعًا".
ولكن عندما سئل عن سبب رغبته في الرحيل في حين أن التقييمات لا تزال مرتفعة وكانت الوظيفة التي لا يزال لينيكر يتمتع بها، قال لاعب كرة القدم السابق إنه "كان لديه إحساس" بأن هيئة الإذاعة البريطانية أرادت منه التنحي.
وأوضح لينيكر "لطالما أردت الحصول على عقد إضافي واحد، وكنت مترددًا بشأن ما إذا كنت سأستمر لمدة ثلاث سنوات أخرى".
ولكنه أضاف أن مسألة مدة التوقيع أصبحت معقدة بسبب دورة حقوق البث للمباريات، قال "في النهاية، أعتقد أن هناك شعوراً بأن هذه كانت فترة حقوق جديدة، وكانت بمثابة فرصة لتغيير البرنامج".
وتابع "أعتقد أنهم كانوا يفضلون عدم تقديمي لبرنامج "مباراة اليوم" لمدة عام آخر، حتى يتمكنوا من ضمّ أشخاص جدد. لذا، من غير المعتاد أن أقدم برنامجي كأس الاتحاد الإنجليزي وكأس العالم، ولكن بصراحة، هذا السيناريو يناسبني تمامًا".
وأضاف لينيكر أنه سعيد لأن BBC Sounds اختارت برنامجه الخاص بكرة القدم كجزء من صفقة مع الشركة.
وسُئل لينيكر أيضًا عن التعليقات التي نشرها على وسائل التواصل الاجتماعي في مارس 2023، والتي انتقد فيها سياسة الهجرة التي تنتهجها الحكومة آنذاك.
وأدت هذه التصريحات إلى إيقافه عن العمل في هيئة الإذاعة البريطانية، مما دفع مقدمي البرامج الرياضية الآخرين إلى إيقاف برامجهم تضامنا مع لينيكر، وهو الأمر الذي قال لينيكر إنه شعر "بالتأثر" تجاهه.
وفي تعليقه على تغريداته، قال لينيكر إنه لا يندم على اتخاذ هذا المنصب، لكنه لن يفعل ذلك مرة أخرى بسبب "الضرر" الذي ألحقه بهيئة الإذاعة البريطانية.
وقال "لا أشعر بالندم على قول هذه الأشياء علنًا، لأنني كنت على حق - ما قلته كان دقيقًا - لذا لم يكن الأمر على هذا النحو على الإطلاق".
وأضاف "هل سأفعلها مجددًا، لو تذكرت الموقف؟ لا، لن أفعل، بسبب كل ما رافقه من هراء، كان رد فعل مبالغًا فيه ومُبالغًا فيه، مجرد رد على شخص وقح جدًا. ولم أكن وقحًا في المقابل".
وتابع "لكنني لن أفعل ذلك مرة أخرى بسبب كل الضجة التي أعقبت ذلك، وأنا أحب هيئة الإذاعة البريطانية، ولم يعجبني الضرر الذي ألحقته بها، ولكن هل أندم على ذلك، وهل أعتقد أنه كان تصرفًا خاطئًا؟ لا".
واندلعت الأزمة عندما وصف لينيكر سياسة اللجوء الحكومية بأنها "قاسية بلا حدود"، وقال إن مقطع فيديو يروج لها استخدم لغة "لا تختلف كثيرا عن تلك التي استخدمتها ألمانيا في الثلاثينيات".
ووصفت وزيرة الداخلية آنذاك، سويلا برافيرمان، التي ظهرت في الفيديو، انتقاداته بأنها "مهينة" و"كسلانة"، في حين قالت داونينج ستريت إنها "غير مقبولة".
وأشعلت تدوينة لينيكر الجدل مجددا حول إرشادات الحياد التي تقدمها هيئة الإذاعة البريطانية على وسائل التواصل الاجتماعي وكيفية تطبيقها على المقدمين.
في حين من المتوقع أن يظل الموظفون العاملون في الأخبار والشؤون الجارية محايدين على منصات التواصل الاجتماعي، كانت هناك تساؤلات حول مدى امتداد القواعد إلى شخصيات بي بي سي في مجالات أخرى مثل الترفيه والرياضة.
وأشعلت تغريدات لينيكر الجدل مجددا حول كيفية تطبيق إرشادات الحياد التي وضعتها هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) على استخدام مقدمي البرامج لوسائل التواصل الاجتماعي.
وقال لينيكر إن مجموعة القواعد السابقة "كانت مخصصة للأشخاص العاملين في مجال الأخبار والشؤون الجارية".
وأضاف "لقد تغيروا لاحقًا، لكن هذا ترك أشخاصًا مثلي، ممن لطالما أبدوا آراءهم الصادقة، ثم غيّروا آراءهم فجأةً، وعليك أن تقول يا إلهي، عليّ أن أكون محايدًا الآن، هذا غير منطقي."
وتابع "لقد كنت دائمًا قويًا فيما يتعلق بالقضايا الإنسانية، وسأظل كذلك دائمًا، وهذا أنا".
وقال لينيكر إنه بعد تغريداته "تم تحريك أعمدة المرمى بشكل كبير لأن الأمر لم يكن مشكلة أبدًا حتى هذه النقطة فجأة".
وقامت هيئة الإذاعة البريطانية بتحديث إرشاداتها المتعلقة بوسائل التواصل الاجتماعي في عام 2023 بعد المراجعة التي تم تكليفها في أعقاب تداعيات تغريدات لينيكر.
وقالت الهيئة إن مقدمي البرامج الرئيسية، مثل "مباراة اليوم"، "يتحملون مسؤولية خاصة في احترام حياد هيئة الإذاعة البريطانية، بسبب مكانتهم على بي بي سي".
وعندما سُئل إن كان يفهم أن تعليقاته شكّلت ذخيرة لمنتقدي بي بي سي، قال لينيكر "بالتأكيد، أفهم ذلك، ولكن هل يُخطئ ما فعلته؟ لا أعتقد ذلك. هل كنت سأفعل ذلك لو كنت أعرف ما سيحدث وما سيؤول إليه؟ بالطبع لا".
وعاد لينيكر إلى عناوين الأخبار مرة أخرى مؤخرًا عندما وقع، إلى جانب 500 شخصية بارزة أخرى، على عريضة تحث هيئة الإذاعة البريطانية على إعادة عرض فيلم وثائقي عن غزة على موقع آي بلاير.
وتم سحب الفيلم الوثائقي "غزة: كيف تنجو من منطقة حرب" من خدمة البث في فبراير بعد أن تبين أن الراوي البالغ من العمر 13 عامًا هو ابن مسؤول في حماس.
وأخبر لينيكر راجان أنه سيدعم "بنسبة 100%" إعادة عرض الفيلم الوثائقي، قائلاً "أعتقد أنه يجب ترك الناس يقررون بأنفسهم. نحن بالغون. يُسمح لنا بمشاهدة أشياء كهذه. إنه أمر مؤثر للغاية".
وأضاف أنه على الرغم من أن الطفل البالغ من العمر 13 عامًا كان يروي البرنامج، فإن السيناريو "لم يكتبه الطفل، بل كتبه الأشخاص الذين أنتجوا العرض".
وقال "أعتقد أن هيئة الإذاعة البريطانية استسلمت للتو للضغوط التي جعلتها تحصل على الكثير".
وبعد إثارة المخاوف، حذفت هيئة الإذاعة البريطانية البرنامج ريثما تُجري تحقيقًا إضافيًا. ولا تزال الهيئة تُجري تحقيقًا في الأمر.
وأعلنت هيئة الإذاعة البريطانية أنها رصدت عيوبًا جسيمة في إنتاج الفيلم الوثائقي. ووصف مجلس إدارة الهيئة هذه الأخطاء بأنها "جسيمة ومدمرة".
وفي المقابلة الواسعة النطاق، والتي سيتم بثها يوم الثلاثاء، ناقش لينيكر أيضًا مسيرته الكروية، ومعركة ابنه مع مرض سرطان الدم عندما كان طفلاً، وآرائه حول رعاية المقامرة في الرياضة.
وقال لينيكر إن صناعة كرة القدم يجب أن تعيد النظر في مسؤولياتها عندما يتعلق الأمر بأخذ الأموال من شركات المقامرة، موضحا "أعرف أشخاصًا أصبح الأمر بالنسبة لهم إدمانًا، ويمكن أن يدمر حياتهم تمامًا".
وأضاف "هناك حديث عن إزالة الشعارات من القمصان، لكنك تراها على اللوحات في كل مكان في الملعب، وأعتقد أن كرة القدم تحتاج إلى نظرة طويلة وعميقة إلى نفسها حول هذا الموضوع، وهذا ما أفعله بالفعل."
بالإضافة إلى أدواره التقديمية، يعد لينيكر أيضًا المؤسس المشارك لـ Goalhanger Podcasts، التي تنتج سلسلة The Rest is History الناجحة ومنتجاتها الفرعية حول السياسة وكرة القدم والترفيه والمال.
وأشار اللاعب البالغ من العمر 64 عاما لراجان إلى أن خطوته التالية في مسيرته "لن تكون التلفزيون أكثر"، مضيفا "أعتقد أنني سأتراجع عن ذلك الآن".
وأضاف "أعتقد أنني سأركز أكثر على عالم البودكاست، لأنه عمل ممتع للغاية وكان رائعًا للغاية."
