قد يجد برشلونة نفسه في مواجهة خصمين غير مألوفين خلال قرعة دوري أبطال أوروبا اليوم، لدرجة أن بعض لاعبي غرفة الملابس يفضلون تجنبهما: كايرات ألماتي وبودو/غليمت، ومن المتوقع أن يقع الفريقان في الوعائين الثالث والرابع على التوالي.
ورغم أن الحديث لا يدور فقط حول صعوبة المواجهة على أرض الملعب، فإن التحدي الأكبر يتمثل في الترتيبات اللوجستية، خصوصًا إذا أُقيمت المباراتان خارج الديار، فالمسافة الجوية إلى هناك تتراوح بين سبع وإحدى عشرة ساعة، وهو ما يُشكّل عبئًا إضافيًا في ظل جدول مزدحم، حيث لا وقت للراحة، والتركيز منصبّ على مباريات الدوري الإسباني.
ضمن كايرات ألماتي الكازاخستاني أول مشاركة له على الإطلاق في دوري أبطال أوروبا، بعد فوزه على سيلتيك الاسكتلندي بركلات الترجيح.
ويُعدّ كايرات الفريق الأبعد جغرافيًا نحو الشرق في تاريخ البطولة، متفوقًا على مواطنه أستانا، الذي شارك في نسخة 2015–2016. يبعد ملعب كايرات في مدينة ألماتي أكثر من 5000 كيلومتر عن برشلونة، ويقع على بعد بضعة كيلومترات فقط من الحدود الصينية، ما يعني رحلة جوية تُقدَّر بحوالي 10 ساعات.
أما بودو/غليمت النرويجي، فقد تفوق على شتورم غراتس ليحجز مقعده في دور المجموعات، ويُصبح بذلك الفريق الأوروبي الأبعد شمالًا في تاريخ البطولة القارية.
وتستغرق الرحلة إلى ملعبه نحو سبع ساعات، ما يُضيف تحديًا لوجستيًا آخر لأي فريق يُضطر لمواجهته في عقر داره.
