ودّع فولهام، بقيادة ألفارو أربيلوا، منافسات كأس الرابطة الإنجليزية بعد خسارته أمام كريستال بالاس بهدف دون رد، في مباراة أوقفت سلسلة انتصاراته المتتالية، وأقصته من سباق التأهل إلى الدور ربع النهائي.
وسجل إيدي نكيتياه هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 37، بعدما استقبل عرضية أوسكار مينغيزا، ليمنح كريستال بالاس التقدم أمام فولهام، الذي دخل اللقاء مرشحًا للفوز رغم اعتماد منافسه على عدد من التغييرات في تشكيلته الأساسية.
فولهام يعجز عن إدراك التعادل
حاول فولهام العودة في النتيجة، وكثّف محاولاته الهجومية عبر إرسال عشر عرضيات، لكنه لم ينجح في هز الشباك طوال المباراة.
وفي الدقائق الأخيرة، دفع أربيلوا بغونزالو غارسيا، الذي كاد أن يدرك التعادل بضربة رأس في الوقت بدل الضائع، إلا أن محاولته لم تسفر عن هدف.
وأنهت الخسارة آمال فولهام في بلوغ ربع نهائي كأس الرابطة، ليتحول تركيز الفريق إلى منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز، قبل انطلاق كأس الاتحاد الإنجليزي في يناير المقبل.
وكان فولهام قد حقق انتصارين متتاليين على هال سيتي وكوفنتري سيتي، ما ساعده على الابتعاد عن منطقة الهبوط، لكنه يستعد لمواجهة صعبة أمام أستون فيلا على ملعب فيلا بارك خلال الأسبوع الجاري.
