استثمر مهاجم مانشستر سيتي، إيرلينغ هالاند، في نرويج لتعزيز الشطرنج وإطلاق بطولة عالمية جديدة تهدف إلى تحويل اللعبة إلى حدث رياضي عالمي أكبر.
شركة Chess Mates، المملوكة لهالاند ورجل الأعمال مورتن بورغ، ستصبح من المالكين الرئيسيين للاتحاد النرويجي للشطرنج، كما ستشرف على جولة البطولة الجديدة.
وقال هالاند: "الشطرنج لعبة مذهلة تصقل العقل وتشبه كرة القدم في كثير من الجوانب. تحتاج للتفكير السريع، الثقة بالحدس، وتوقع تحركات الخصم. الاستراتيجية والتخطيط هما كل شيء. أستثمر في الشطرنج النرويجي لأنني أؤمن أن جولة بطولة العالم الجديدة يمكن أن تجعل الشطرنج أكثر جذبًا للجماهير حول العالم".
تتوج البطولة بلقب "بطل العالم الموحد" عبر ثلاث صيغ: الفاست كلاسيك، الرابيد، والبليتز، وتشمل أربع فعاليات سنويًا في مدن عالمية.
وقد وافق الاتحاد الدولي للشطرنج (FIDE) على البطولة في أكتوبر، مع فعالية تجريبية مقررة في أواخر 2026 قبل انطلاق الموسم الكامل في 2027.
شهدت شعبية الشطرنج في النرويج ارتفاعًا ملحوظًا في السنوات الأخيرة، بفضل نجاح المصنف الأول عالميًا، ماغنوس كارلسن، بطل العالم خمس مرات.
