كشف مسؤولو نادي أرسنال عن بدء دراسة خطط استراتيجية شاملة لإعادة تطوير وتحديث معقل الفريق "ملعب الإمارات"، وذلك بالتزامن مع مرور عقدين كاملين على افتتاح الملعب الذي يتسع حالياً لـ 60 ألف متفرج، ووسط حاجة هندسية واستثمارية متزايدة لإجراء تجديدات جذرية تواكب العصر الحديث.
وتأتي هذه التحركات الإدارية في وقت افتتح فيه الجار والغريم التقليدي في شمال لندن، نادي توتنهام هوتسبير، ملعباً أحدث وأكبر سعة على بعد بضعة أميال فقط؛ وهو الأمر الذي يدفع ثنائي الإدارة، جوش كرونكي وريتشارد جارليك، نحو تسريع الخطوات لتجاوز المنافسين خارج المستطيل الأخضر وتأمين عوائد مالية تليق بمكانة النادي اللندني.
خارطة طريق واعدة ونقل للخبرات الأمريكية من كاليفورنيا
وجاءت هذه المكاشفة خلال حلقة من برنامج "ذا أوفرلاب" الشهير، حيث وجه أسطورة المدفعجية إيان رايت سؤالاً مباشراً لثنائي الإدارة حول الخطط المستقبليّة للمنشآت.
وأوضح غارليك في إجابته قائلاً: "يمتلك النادي طموحاً دائماً للتطور في كافة الاتجاهات، سواء المرافق أو الملعب الرئيسي ومقر التدريبات، ونحن نملك بالفعل خططاً مدروسة وخيارات متنوعة نعكف على تقييمها منذ فترة طويلة، خاصة وأن عشرين عاماً قد مرت على انتقالنا للإمارات، وهو وقت مثالي لتقييم خطوتنا القادمة".
من جانبه، ألمح جوش كرونكي إلى إمكانية الاستعانة بالطفرة الهندسية الأمريكية لتطوير المنشأة اللندنية، مبيناً أن النادي يمتلك ملعب "سوفي" الأسطوري ومرافق أخرى فائقة التطور في كاليفورنيا.
وتسعى الإدارة لتطبيق أفضل الممارسات العالمية وجلب تلك التقنيات المبتكرة إلى لندن لمنح جماهير أرسنال تجربة استثنائية حقيقية؛ علماً أن ملعب "سوفي" يتسع لـ 70 ألف متفرج ويصنف كأحد أفضل الصروح الرياضية في العالم.
انتقال مؤقت محتمل للمدرب أرتيتا وزيادة المقاعد الفاخرة
وكانت تقارير فنية قد كشفت في وقت سابق من هذا العام عن رغبة أرسنال في تشييد ثاني أكبر ملعب في الدوري الإنجليزي الممتاز، نظراً للطلب الهائل وغير المسبوق على التذاكر الموسمية ومباريات الفريق نتيجة الطفرة الفنية والنجاحات الأخيرة التي حققها الفريق تحت قيادة المدير الفني الإسباني ميكيل أرتيتا.
ووفقاً للمؤشرات الأولية، فإن المقترحات الهندسية المطروحة قد تتضمن أعمال بناء ضخمة وتوسعات هيكلية قد تجبر أرتيتا ولاعبيه على مغادرة الملعب والانتقال مؤقتاً لخوض المباريات في مكان آخر حتى اكتمال المشروع؛ كما تضع الإدارة ضمن أولوياتها زيادة مناطق الضيافة والمقاعد المميزة "الفاخرة" كإجراء استثماري يضمن رفع دخل يوم المباراة بشكل قياسي لتأمين التمويل اللازم للصفقات المستقبلية.
