شهدت قاعدة مشجعي كرة القدم في أمريكا الشمالية نموًا ملحوظًا بنسبة بلغت نحو 11% خلال السنوات الخمس الماضية، لتصل إلى 136 مليون مشجع بالتزامن مع انطلاق بطولة كأس العالم 2026.
ووفقًا لدراسة حديثة أصدرتها شركة "نيلسن" للاستشارات تحت عنوان "المشجعون وراء اللعبة"، صعدت الولايات المتحدة لتصبح رابع دولة تضم أكبر عدد من محبي اللعبة عالميًا، بواقع 62.5 مليون مشجع، وهو رقم يقترب من الحجم الديمغرافي للسكان ذوي الأصول اللاتينية في البلاد.
طفرة جماهيرية وتصنيف متقدم
تُظهر الأبحاث أن كرة القدم ترسخت كرباعية الاختيارات الرياضية المفضلة في الولايات المتحدة؛ حيث يحظى المستديرة الساحرة باهتمام 31% من السكان، لتأتي خلف كرة القدم الأمريكية، وكرة السلة، والبيسبول.
وفي المقابل، تتصدر اللعبة المشهد الرياضي في المكسيك بنسبة تشجيع تصل إلى 63%، بينما تحل في المرتبة الثالثة بكندا بنسبة 37%، مدفوعةً بزخم استضافة الدول الثلاث المشتركة للمونديال الذي يفتتح منافساته هذا الأسبوع في مكسيكو سيتي ولوس أنجلوس.
شغف شبابي وحضور نسائي بارز
كشفت الدراسة عن ملامح ديمغرافيّة مميزة للمشجعين في السوق الأمريكية؛ حيث يميل جمهور اللعبة إلى فئة الشباب بمتوسط أعمار يبلغ 33 عامًا، وينتمي 76% منهم إلى "جيل الألفية" و"جيل زد"، مع تسجيل مستويات دخل تتجاوز متوسط الدخل العام في البلاد.
كما تميزت منطقة أمريكا الشمالية بارتفاع ملحوظ في اهتمام النساء بكرة القدم بنسبة بلغت 43%، متفوقة بذلك على النسب المسجلة في القارة الأوروبية والتي توقفت عند 36%.
توقعات بالنمو وإشادة دولية
أعرب ما يقرب من ثلثي المشجعين في المنطقة (64%) عن توقعاتهم باستمرار نمو شغفهم بالرياضة مستقبليًا، في حين أكد 68% منهم أن اقتراب مونديال 2026 ساهم بشكل مباشر في زيادة اهتمامهم خلال السنوات الثلاث الماضية.
ومن جانبه، أشاد متحدث باسم الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) بهذه النتائج، مؤكدًا أن تقرير نيلسن يعكس نموًا عميقًا وقابلًا للقياس، مما يثبت صحة وجدوى قرار إسناد تنظيم البطولة للمنطقة.
