تلقى المنتخب الأسترالي لكرة القدم ضربة قوية قبل مواجهته المرتقبة أمام نظيره المصري في دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026، حيث تأكد غياب نجميه ماثيو ليكي وجاكوب إيطاليانو عن بقية منافسات البطولة بسبب الإصابة.
وأعلن الوفد الأسترالي رسميًا انتهاء مشوار اللاعبين بعد تأهل الفريق وصيفًا للمجموعة الرابعة خلف الولايات المتحدة.
غياب ليكي التاريخي وصدمة الإصابة
يغادر النجم المخضرم ماثيو ليكي (35 عامًا) البطولة بعد أن أصبح اللاعب الأكثر مشاركة في تاريخ أستراليا بكأس العالم برصيد 11 مباراة.
ليكي، لاعب ملبورن سيتي، تعرض لانتكاسة في أوتار الركبة خلال الشوط الثاني من مباراة الولايات المتحدة، مما حرمه من مواصلة حلمه المونديالي الرابع وسط حسرة زملائه في الفريق، الذين أكدوا على قيمته الفنية والقيادية الكبيرة داخل المستطيل الأخضر وخارجه.
إيطاليانو ينضم لقائمة الغائبين
من جانبه، ودع المدافع الشاب جاكوب إيطاليانو (25 عامًا) المونديال إثر إصابة في الفخذ تعرض لها خلال الحصص التدريبية التحضيرية.
وكان إيطاليانو قد غاب عن لقاء باراغواي الأخير بعد أن شارك أساسيًا في مباراتي تركيا والولايات المتحدة، ليمثل غيابه المفاجئ خسارة إضافية للخطوط الدفاعية لكتيبة المدرب توني بوبوفيتش قبل الدخول في الأدوار الإقصائية الحاسمة.
مواجهة تاريخية مرتقبة أمام مصر
تتطلع أستراليا لتجاوز عقبة ثمن النهائي لأول مرة في تاريخها بعد إخفاقي نسختي 2006 و2022.
وستكون هذه المواجهة المونديالية الأولى تاريخيًا بين "السوكيروس" والفراعنة في مدينة أرلينغتون بولاية تكساس الأمريكية، حيث يسعى الأستراليون لرد اعتبارهم بعد آخر مواجهة ودية جمعت الطرفين في القاهرة عام 2010 والتي انتهت بفوز مصر بثلاثية نظيفة.
