يطمح المقاتل الجورجي الإسباني إيليا توبوريا (27 عاماً) لخوض نزال على لقب وزن الريشة في ملعب سانتياغو برنابيو.
وقد أكد يوم الخميس أنه يسعى لإقناع رئيس UFC، دانا وايت، بإقامة هذا الحدث في معقل ريال مدريد، ولكن المفاجأة جاءت عندما أشار وايت إلى احتمال اختيار برشلونة بدلاً من مدريد.
وقال وايت: "نتحدث عن إمكانية إقامة الحدث في مدريد أو برشلونة"، دون أن يحدد موقفه بشأن استخدام ملعب سانتياغو برنابيو.
مع اقتراب موعد الكلاسيكو بين ريال مدريد وبرشلونة، حاول رئيس UFC إشعال المنافسة بين المدينتين، قائلاً: "نحن ذاهبون إلى برشلونة!"، مشيراً إلى المقاتل الأمريكي ماكس هولواي، الذي ظهر في اليوم الإعلامي بقميص برشلونة.
توبوريا، الذي يحلم بالنزال في برنابيو، علّق على الأمر قائلاً: "يجب أن أقنع وايت بتنظيمه هناك".
ورغم تأكيد UFC على قرب وصولها إلى إسبانيا، يبقى النزال في ملعب برنابيو حلماً غير مؤكد بسبب عدة عقبات، منها التراخيص، وشكاوى الجيران، وجداول الأحداث المشحونة في مدريد.
في المقابل، يبدو أن ملعب "بالاو سانت خوردي" في برشلونة خيار محتمل، حيث أجرى المروج الأمريكي محادثات سابقة لاستضافة الفعاليات هناك، وهو مناسب من حيث المساحة والمرافق.
واختتم وايت بالقول: "سنصل إلى إسبانيا عندما تتوفر الفرصة، ونأمل أن يكون ذلك في عام 2025"، لكن تصريحاته أثارت التساؤلات في العاصمة الإسبانية، حيث باتت برشلونة الآن مرشحة لاستضافة الحدث، وسط تنافس كبير بين المدينتين.
