كان وزن جوزيف باركر أثقل بنحو 20 رطلاً من فابيو واردلي حيث أظهر كلا الملاكمين ذوي الوزن الثقيل الثقة - وإن كان بطرق متناقضة - في الحدث الرئيسي يوم السبت في لندن.
وسيضع النيوزيلندي باركر حزامه "المؤقت" لمنظمة الملاكمة العالمية وفرصته للقتال على اللقب العالمي على المحك ضد واردلي الذي لم يهزم بعد في O2 Arena.
وأشار بطل الوزن الثقيل بلا منازع أوليكساندر أوسيك إلى نيته الدفاع عن أحزمةه الأربعة ضد الفائز.
"هذا هو الأمر. هذا يعني كل شيء"، قال واردلي، البالغ من العمر 30 عامًا، بجدية ولكن بتركيز، في عملية الوزن يوم الجمعة.
وجاء وزن المقاتل من إيبسويتش - الذي يحمل حزام رابطة الملاكمة العالمية "المؤقت" - في المركز 17 حجرًا و5 أرطال (110 كجم)، وهو وزن يتسق مع مبارياته الأخيرة.
وهذه هي المباراة التي تسبق المباراة. انتهى كل العمل. انتهى التدريب. بُذل كل الجهد. لنستريح الآن. غدًا ليلة مهمة،" أضاف.
وشهد سوق سبيتالفيلدز في شرق لندن أكثر من مجرد منتجات طازجة على الميزان، حيث تنافس الملاكمان الثقيلان للمرة الأخيرة قبل ليلة القتال.
وأومأ باركر إلى الكاميرا ثم تحرك على أنغام الموسيقى.
وبينما كان يستعرض عضلاته، بدا ضخم الجثة وقوي البنية، إذ بلغ وزنه 119 كجم، أي أخف بخمسة أرطال فقط من أثقل وزن له في مسيرته المهنية.
وهو بعيد كل البعد عن النسخة التي يبلغ وزنها 16 حجرًا و12 رطلاً (107 كجم) والتي خسر لقبه العالمي أمام أنتوني جوشوا في عام 2018.
وقال باركر "نحن متعبون وحذرون ولكنني سأواجه النار بالنار وسأصل إليه".
وحافظ واردلي، الذي كان يرتدي قميص إيبسويتش تاون، على وجهه جامدًا، وأقر بوجود الجماهير، لكنه بدا متمركزًا في تركيزه.
وقد يكون واردلي أخف وزنًا، لكن لديه قوة قاضية مذهلة. حقق عودة دراماتيكية ضد جاستيس هوني في يونيو، متأخرًا في النتيجة قبل أن يوقف خصمه في الجولة العاشرة رغم تفوقه عليه في الملاكمة في معظم أوقات النزال.
وقال واردلي "سوف يتعلم جوزيف باركر وفريقه وعشاق الملاكمة أنني من المفترض أن أكون على قمة هذا القسم".
وأضاف "كل خصم كان من النوع الذي يتوقع النقاد فوزه عليّ. هذا هو. إنه سريع جدًا، سريع جدًا، وذو خبرة كبيرة. لكنني لم أُهزم بعد، ولن يتغير شيء غدًا".
