يستعد إسلام ماخاتشيف لأكثر أسابيع حياته حسمًا، إذ يقترب بطل الوزن الخفيف السابق، البالغ من العمر 34 عامًا، من فرصة تاريخية ليصبح بطل UFC في فئتين مختلفتين، وهو إنجاز لم يحققه سوى عشرة مقاتلين من قبله.
سيواجه المقاتل الداغستاني الأسترالي جاك ديلا مادالينا، بطل وزن الوسط القوي، الذي سيرحب بالروسي في فئته الجديدة.
ومع انطلاق أسبوع القتال، تتزايد التكهنات حول مكانة ماخاتشيف في تاريخ اللعبة، إذ يرى العديد من الخبراء أنه قد يصبح أحد أعظم المقاتلين في تاريخ UFC إذا نجح في هزيمة ديلا مادالينا.
البريطاني مايكل بيسبينغ، بطل الوزن المتوسط السابق والمعلق الرسمي لـUFC، كان من أوائل من دعموا ماخاتشيف، قائلاً في تصريح لموقع MMA Junkie: "بلا شك، إذا تغلب على جاك وواصل سلسلة انتصاراته ودافع عن لقبه مرتين أو ثلاث مرات، فسيستحق مكانه بين الأعظم في التاريخ".
فوز ماخاتشيف سيعني معادلة رقم الأسطورة أندرسون سيلفا بـ16 انتصارًا متتاليًا في تاريخ المنظمة، وهو إنجاز يعزز مكانته بين كبار المقاتلين.
المواجهة مع ديلا مادالينا ليست سهلة، فالأسترالي يتميز بالقوة والذكاء القتالي، ويُعد من أبرز المرشحين للقب وزن الوسط. ومع ذلك، فإن الفوز سيجعل من ماخاتشيف البطل المزدوج الحادي عشر في تاريخ UFC، وربما أحد أعظم المقاتلين الذين شهدتهم البطولة على الإطلاق.
