لا أحد يعرف بعد ما يحمله المستقبل لإيليا توبوريا. بعد أن هزم الإسباني-الجورجي تشارلز أوليفيرا في يونيو ليصبح عاشر بطل مزدوج في تاريخ UFC، يواجه اليوم تحديًا مزدوجًا: الدفاع عن حزامه سريعًا في وزن 155 رطلاً، وسط ضغط المنافسين الكبار.
المرشح الأبرز لمواجهة توبوريا هو الإنجليزي بادي بيمبليت، الذي حصل على تصنيف مرتفع من UFC رغم قلة النشاط، في مواجهة تعد "معركة مالية" ضمن عقده الجديد مع باراماونت.
بيمبليت يصر على القتال في بداية العام، لكنه يعتمد على قرارات الشركة وخططها مع توبوريا وإسلام ماخاتشيف، الذي ترك الباب مفتوحًا لمواجهة محتملة مع البطل الإسباني-الجورجي.
تتركز الأنظار على حدث UFC القادم في قطر، حيث سيحدد أداء أرمان تساروكيان ودان هوكر في نزال وزن 155 رطلاً من سيصبح المنافس القادم لتوبوريا.
نجاح أحدهما قد يحدد ما إذا كانت UFC ستختار المواجهة الرياضية المثيرة ضد تساروكيان أو معركة من أجل المال ضد بيمبليت.
باختصار، مستقبل إيليا توبوريا بين الدفاع عن لقبه، حسابات المنافسة، والخيارات المالية للشركة، يجعل من كل خطوة قادمة حاسمة ومترقبة من عشاق UFC.
