أشاد مجتمع الملاكمة بمقاتل الوزن الخفيف جون كوني بعد وفاته بعد أسبوع من مباراة على اللقب في بلفاست.
وتم نقل كوني، من مقاطعة جالواي، إلى المستشفى على محفة بسبب إصابة في المخ بعد هزيمته في مباراة على اللقب في بلفاست في نهاية الأسبوع الماضي.
وتم تأكيد وفاة اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا يوم السبت، بعد سبعة أيام من المسابقة.
وصف فرانك برونو، بطل الوزن الثقيل السابق في مجلس الملاكمة العالمي، اليوم بأنه "يوم حزين للملاكمة".
وقال بطل منظمة الملاكمة العالمية الأوروبي السابق مرتين كونراد كومينجز إن زملاء كوني الملاكمين "دمروا تماما" بوفاته.
وقال "أنا شخصيا أشعر بالحزن الشديد تجاه خطيبته الجميلة التي تركها وراءه وعائلته، لا أستطيع حتى أن أتخيل مدى الحزن والألم الذي يجب أن يمروا به".
وقال كومينجز لبي بي سي نيوز آيرلندا الشمالية إنه التقى بالمقاتل الشاب عدة مرات وأعجب به.
وكان كوني يحاول الدفاع عن لقبه في وزن الريشة السوبر السلتي ضد الويلزي ناثان هاولز في قاعة أولستر في بلفاست يوم السبت 1 شباط.
وتوقفت المباراة في الجولة التاسعة، وانتهت بهزيمة كوني، وتم تقييم حالته من قبل الفريق الطبي المتواجد في الحلبة قبل نقله إلى مستشفى رويال فيكتوريا في بلفاست.
وأكد مروجوه في وقت لاحق أنه عانى من نزيف داخل الجمجمة وكان بحاجة إلى عملية جراحية لتخفيف الضغط على دماغه.
وتلقى كوني العلاج في العناية المركزة لعدة أيام، ووجه أحباؤه تحية تقدير إلى موظفي المستشفى الذين حاولوا إنقاذ حياته.
وقال كونراد كومينجز إن وفاته كانت "حادثة مأساوية" سلطت الضوء على مدى خطورة هذه الرياضة.
وقال "لقد كان رجلاً قوياً، لقد بذل قصارى جهده في كل مرة. أعتقد أنه لم يهزم في 11 مباراة متتالية قبل تلك المعركة".
ووصف كومينجز كوني بأنه "محارب" في الحلبة لكنه "شاب لطيف وهادئ" في شخصيته ومتواضع ولا يحب "الحديث السخيف".
وقال إن كوني لديه القدرة على "المضي قدمًا في أشياء كبيرة" في هذه الرياضة وسوف يفتقده زملاؤه المقاتلون كثيرًا".
وأضاف "إنها ضربة كبيرة لمجتمع الملاكمة وسوف يتذكره الجميع بشكل كبير باعتباره البطل الذي كان عليه".
وقالت الهيئة الحاكمة للملاكمة الاحترافية في المملكة المتحدة، مجلس مراقبة الملاكمة البريطاني، إنها "حزنت بشدة لمعرفة نبأ الوفاة المأساوية لجون كوني".
وقالت الشركة في بيان على موقعها الإلكتروني: "نرسل أفكارنا وتعازينا إلى عائلة جون وأصدقائه في هذا الوقت الصعب للغاية".
كما أعرب فرانك برونو عن تعازيه ببيان موجز على وسائل التواصل الاجتماعي، مصحوبًا بصورة لكوني داخل الحلبة.
وقال وزير الرياضة في أيرلندا الشمالية جوردون ليونز يوم الأحد: "أفكاري مع عائلة جون وأصدقائه وكل من في عالم الملاكمة الذين عرفوه وأحبوه".
وأضاف "كان هذا حدثًا مأساويًا وأود أن أشيد بالإجراءات السريعة التي اتخذها الفريق الطبي في قاعة أولستر وعمل الموظفين في مستشفى رويال فيكتوريا."
وجاء في بيان من قاعة أولستر: "نرسل تعازينا القلبية إلى عائلة جون كوني وأصدقائه ومجتمع الملاكمة الأوسع، هي نتيجة مدمرة لهذا الرياضي الشاب وكل من حوله."
وقال الملاكم أنتو كاكاسي من بلفاست، بطل العالم في وزن فوق الريشة التابع للاتحاد الدولي للملاكمة، لبي بي سي نيوز إيرلندا الشمالية إن كوني كان "فخرا لرياضة الملاكمة".
وأضاف "كان نجمًا صاعدًا في مشهد الملاكمة الأيرلندي والبريطاني، وكان يتمتع بموهبة وفيرة".
وتابع "أتقدم بأحر التعازي لعائلته وقلبي ينفطر عليهم في هذا الوقت الحزين والمأساوي، لن ننساه أبدًا".
كما تلقت المدينة التي ولد فيها كوني التعازي أيضًا، وفي بيان لها، قالت رابطة غالواي للملاكمة للهواة إن الإعلان عن وفاته كان "أسوأ خبر على الإطلاق" بعد "أسبوع عذاب" قضاه في المستشفى.
وأضاف "لا توجد كلمات يمكنها أن تعبر عن حجم هذه المأساة أو تخفف من حزن عائلته، مشهد مشرق وشاب محبوب من قبل كل من عرفه، وسوف يحزن الجميع على خسارته ولن يُنسى أبدًا."
