تحطمت أحلام البريطاني جوش بادلي عندما تمكن الأمريكي شاكور ستيفنسون من إيقافه في الجولة التاسعة ليدافع بشكل أنيق عن لقبه في الوزن الخفيف من مجلس الملاكمة العالمي.
وقبل الكهربائي بدوام جزئي بادلي استدعاءً متأخرًا لمواجهة اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا يوم الأربعاء بعد انسحاب منافسه الأصلي فلويد سكوفيلد جونيور، لقد كان جهدًا شجاعًا، لكن الفجوة في الطبقة كانت واضحة منذ البداية.
وتمكن ستيفنسون الذي لم يهزم من إيقاف 10 من منافسيه الـ22 السابقين فقط، ولكن ما يفتقر إليه المقاتل القادم من نيوجيرسي من قوة الضربة القاضية فإنه يعوضه بيديه السريعتين وتركيبات الضربات والحدة.
ونظر ستيفنسون في حيرة إلى ركن بادلي عندما انفعلوا بشكل مفرط بسبب ضربة كادت أن تهبط في الجولة الثالثة. وبعد لحظات، انثنت ساقا مقاتل دونكاستر بسبب ضربة يمينية قوية من بطل العالم في ثلاثة أوزان.
وأسقط ستيفنسون منافسه البالغ من العمر 29 عامًا بتسديدة قوية في الجسم في الجولة التاسعة.
وواصل بادلي الشجاع القتال، حتى أنه أثار ابتسامة على وجه ستيفنسون عندما أطلق سلسلة من اللكمات، لكن الكتابة كانت على الحائط.
وسقط على الأرض مرتين أخريين في الجولة قبل أن يتوقف القتال بعد أن ألقى زميله المنشفة.
فيما حافظ ملاكم وزن خفيف الثقيل كالوم سميث على آماله في أن يصبح بطل العالم مرتين بعدما ألحق أول هزيمة في مسيرته بمواطنه البريطاني جوشوا بواتسي بفوزه عليه بالنقاط بالإجماع.
وحقق الرجلان نجاحا في مواجهة عالية المستوى - والتي كان من الممكن أن تكون عنوانا رئيسيا للساحة في المملكة المتحدة.
واستهدف سميث جسد بواتسي في وقت مبكر وأصاب البطل الأولمبي بخطاف في الجولة السادسة. لكن بواتسي عاد بقوة، واستخدم ضرباته المباشرة بشكل جيد ووجه له لكمات قوية بينما كان بطل العالم السابق في الوزن المتوسط سميث، الذي كان ينزف بسبب جرح في عينه، مرهقًا.
وفاز سميث (34 عاما) باللقب بعد أن حصد 115-113 و116-112 و119-110 ليصبح بطل منظمة الملاكمة العالمية "المؤقت". وخسر بواتسي (31 عاما) من لندن في مباراته الاحترافية العشرين.
وقال سميث "كنت الطرف الأضعف الليلة، وقد ساعدني ذلك قليلا عندما قال الناس إنني انتهيت، أشعر أنني جيد بما يكفي لأكون بطل العالم في وزنين."
