احتفظ الجنوب أفريقي دريكوس دو بليسيس بلقبه في وزن المتوسط،بفوزه على شون ستريكلاند بقرار إجماع الحكام في بطولة UFC 312 في سيدني بأستراليا.
وكان اللاعب البالغ من العمر 31 عاما هو المهاجم الأكثر نشاطا وفعالية، حيث حقق فوزه الثاني على الأمريكي.
وأعطى حكمان نتيجة 50-45 للمباراة بينما أعلن الآخر النتيجة 49-46 لصالح دو بليسيس.
وقال دو بليسيس "لقد أخبرتكم أن إقصائه بالضربة القاضية أمر شبه مستحيل. كنت أريد الخضوع أو الضربة القاضية أو السيطرة المطلقة على نزال من خمس جولات وهذا ما قدمته".
وأضاف "أنا من بين المقاتلين الثلاثة الأوائل في وزني اعتبارًا من الليلة وأنا قادم إلى المركز الأول."
وكانت هذه المباراة بمثابة إعادة لمباراتهما التي جرت قبل عام، عندما انتصر دو بليسيس بقرار منقسم بعد مباراة متبادلة.
ويعتقد ستريكلاند، البالغ من العمر 33 عاما، أنه كان يستحق الفوز في تلك الليلة، لكنه لا يستطيع أن يشتكي من الحكام في ساحة كودوس بنك في سيدني.
وكان ستريكلاند، الذي سانده بطل وزن خفيف الثقيل ووزن المتوسط السابق أليكس بيريرا، قد أثار غضب وسائل الإعلام الأسترالية خلال أسبوع القتال بسلسلة من التعليقات التحريضية لكن الجماهير شجعته عندما انسحب من القتال.
تلقى دو بليسيس استقبالا متباينا لكنه لم ينزعج حيث سيطر على القتال في المراحل المبكرة.
وأمضى ستريكلاند جزءًا كبيرًا من المباراة باستخدام الضربات المباشرة والركلة الأمامية بشكل منهجي، بينما قدم دو بليسيس أداءً أكبر وسدد الضربات الأكثر لفتًا للانتباه.
ونجح الملاكم الجنوب أفريقي، الذي كان يدافع عن لقبه للمرة الثانية، في خلط ركلاته ولكماته بشكل جيد، مما جعل رفاق ستريكلاند يشعرون بالإحباط بشكل متزايد مع مرور الجولات.
وجاءت اللحظة الحاسمة في الجولة الرابعة، عندما بدا أن ضربة يمنى قوية من دو بليسيس قد كسرت أنف ستريكلاند، مما دفع الأمريكي إلى التراجع بسرعة.
ومع تدفق الدم على وجهه، أظهر صلابة ملحوظة للبقاء على قيد الحياة حتى نهاية القتال، لكنه لم يتمكن من إلحاق أي ضرر كبير بدو بليسيس.
وفي المقابلة التي أجريت بعد القتال، استهدف دو بليسيس بيريرا، متسائلاً "هل لا يوجد شخص آخر؟"، رداً على تصريح البرازيلي السابق بأنه مهتم بمباراة مستقبلية.
