بعد سنوات من الترقب والمفاوضات المتقطعة والانتقادات الحادة، أصبحت المواجهة بين النجمين بول جالين وسوني بيل ويليامز أقرب من أي وقت مضى.
وفي تحول دراماتيكي، وافق جالين على شروط ويليامز، بما في ذلك نقطة الخلاف الرئيسية التي كادت تعرقل المواجهة في الوزن الثقيل.
فقد كشف الشهر الماضي أن جالين كان يطالب بإقامة المباراة في ثماني جولات مدة كل منها ثلاث دقائق، وهو المعيار المتبع في الملاكمة الاحترافية، بينما كان ويليامز يفضل جولات مدتها دقيقتان ونصف أو دقيقتان.
الآن، يقول جالين إنه وافق على الجولات الأقصر.
وقال جالين في تصريح له: "لقد وافقت على الجولات التي تستغرق دقيقتين فقط لإثبات نقطة واحدة وهي أن ويليامز لن يفعل ذلك".
وأضاف "هل تلقيتُ ردًا بعد الموافقة على الجولات؟ لا، إذًا هذا كل شيء. لا أعتقد أنه يريد أن يفعل ذلك، لذلك طلبت منه أن يخبرني بذلك".
وأكد جالين أنه ليس "متوترًا" بشأن العودة إلى الرياضة بعد اعتزاله في 2022.
وأضاف "لم أتبادل أي مراسلات مع أي شخص حول هذا الموضوع منذ أن قدمت العرض الأسبوع الماضي. لا أعلم لماذا لم يكن هناك رد، لكنني حقًا لا أعتقد أنه يريد أن يفعل ذلك".
وعندما سئل من قبل داريل بروهمان إذا كان يعتقد أن ويليامز خائف منه، رد جالين قائلاً: "لقد تحدثنا عن هذا الأمر لمدة 10 سنوات ولم يرغب أبدًا في القيام بذلك. هل أقول منذ فترة طويلة إنني أريد أن أفعل ذلك؟ نعم، لكن على أحدهم أن يسأله لماذا لا يريد ذلك. ليس لديّ أي فكرة".
خاض ويليامز آخر مباراة له في عام 2022، حيث تلقى هزيمة مفاجئة بالضربة القاضية أمام نجم فنون القتال المختلطة مارك هانت.
ورغم هذه الهزيمة، تظل مؤهلاته الرياضية وشهرته تجعله لاعبًا مؤثرًا في الساحة. أما جالين فقد اعتزل الرياضة في نفس العام بعد فوزه على جاستن هودجز، لكنه أكد دائمًا رغبته في مواجهة ويليامز.
وكانت العوائق الوحيدة في سجل جالين الاحترافي تتعلق بمباريات بطولة أستراليا للوزن الثقيل ضد جوستيس هوني وكريس تيرزيفسكي.
فشلت المحاولات السابقة لإقامة المباراة بسبب الخلافات حول تقسيم الأموال. وفي تصريح له بعد مباراته الأخيرة في 2022، أعرب جالين عن أسفه لعدم إقامة مباراته ضد ويليامز، مشيرًا إلى أن تعليقًا واحدًا من ويليامز دمر علاقتهما إلى الأبد.
