كان إيليا توبوريا يأمل في ملء ملعب "سانتياغو برنابيو" بحدث قتالي ضخم تحت راية UFC عام 2025، لكن في الوقت الراهن، سيكتفي بلعب دور في الترويج لوصول دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) إلى العاصمة الإسبانية.
وظهر المقاتل الإسباني الجورجي، البالغ من العمر 28 عامًا، والذي يستعد لمواجهة تشارلز أوليفيرا على لقب الوزن الخفيف الشاغر في *UFC 317* يوم 28 يونيو، في أول إعلان رسمي عن إقامة مباراة NFL في مدريد، حيث سيكون ملعب ريال مدريد مسرحًا لهذا الحدث الكبير في 16 نوفمبر.
رغم أن ظهوره الإعلاني مرّ مرور الكرام وسط الزخم الإخباري المحيط بنزاله المرتقب في لاس فيغاس، فإن مشاركته تعكس مدى التوسع الجماهيري الذي حققه خلال عام واحد فقط منذ انطلاقته في نخبة مقاتلي الفنون القتالية المختلطة.
ظهر توبوريا في نهاية الإعلان مرتديًا قميص فريق واشنطن كوماندرز، ويحمل الرقم 5، نسبةً للاعب الوسط الشاب جاي دن دانييلز، الذي اختير ثانيًا في مسودة NFL الأخيرة.
وسيواجه فريق كوماندرز خصمه ميامي دولفينز في أول مباراة تقام في إسبانيا ضمن سلسلة المباريات الدولية الـ7 المقررة لموسم 2025، والتي تشمل أيضًا ساو باولو، برلين، لندن ودبلن.
من جانبه، يواصل توبوريا تكثيف استعداداته في معسكره التدريبي تأهبًا للنزال المنتظر في *T-Mobile Arena*.
ورغم أنه لم يتمكن من مواجهة البطل الحالي إسلام ماخاتشيف، فإنه يعتبر فرصة المنافسة على لقب الوزن الخفيف "حلمًا جديدًا" في مسيرته الصاعدة.
