أعرب جوش تايلور عن انفتاحه لتقاسم الحلبة مع أسطورة الملاكمة ماني باكياو في نزال استعراضي، وذلك بعد أن أطلق اسم بطل الملاكمة الفلبيني الراحل على كلبه.
يستعد باكياو للعودة إلى الحلبة في سن 46 لمواجهة بطل الوزن المتوسط ماريو باريوس، بعد اعتزاله في عام 2021 عقب هزيمته أمام يوردينيس أوجاس.
وكان باكياو في يوم من الأيام بمثابة نزال حلم بالنسبة لتايلور، الذي كان قد أطلق على كلبه من سلالة ستافوردشاير بول تيرير اسم "ستافي" تكريمًا لباكياو.
وعلى الرغم من وفاة كلبه في عام 2020، إلا أن تايلور احتفظ بذكراه من خلال رسم وشم على فخذه لتكريم بطل الملاكمة.
وفي حديثه مع صحيفة "ذا هيرالد"، قال تايلور إنه سيكون سعيدًا بمشاركة الحلبة مع باكياو في مباراة استعراضية، لكنه أضاف أن خوض نزال تنافسي ضده سيكون أمرًا صعبًا للغاية.
وأوضح أن هناك مخاطر كبيرة في مثل هذه المواجهة؛ ففي حال فاز، سيتحدث الجميع عن فوزه على ماني باكياو البالغ من العمر 46 عامًا، بينما في حال خسر، سيواجه انتقادات بسبب خسارته أمام باكياو في سن متقدمة.
وبالتالي، يعتبر تايلور أن أي نتيجة ستكون خسارة في جميع الأحوال. ومع ذلك، يعتقد تايلور أن نزالًا استعراضيًا سيكون أمرًا رائعًا، خاصة أنه سيتشارك الحلبة مع أحد أكبر الأبطال في تاريخ الملاكمة.
من جهة أخرى، بعد خسارته لقب منظمة الملاكمة العالمية في وزن 140 رطلاً أمام تيوفيمو لوبيز في 2023، انتقل تايلور إلى وزن الويلتر ويستعد لملاقاة بطل بريطانيا السابق إيكو إيسومان في مباراة ضمن منافسات حزام المنظمة العالمية للملاكمة الأوروبي.
في تصريحاته، أشار تايلور إلى أن هذه المباراة تمثل فرصة جيدة بالنسبة له لتحقيق لقب جديد وتسجيل تصنيف عالمي في وزن الويلتر، لكنه أكد أنه يركز في الوقت الحالي على كل نزال على حدة، دون التسرع في التفكير في المباريات المستقبلية.
أوضح تايلور أنه في عمر 34 عامًا فقط، لا يزال لديه الكثير من الفرص لتطوير مسيرته في عالم الملاكمة.
وأضاف أنه رغم دخوله عالم الاحتراف في وقت متأخر (عندما كان في الخامسة والعشرين من عمره)، فإنه لا يزال نشطًا وقادرًا على تقديم الكثير في هذا المجال، ويخطط للاستمرار في المنافسات الرياضية في المستقبل.
