راود دانا وايت فكرة إقامة فعالية UFC في البيت الأبيض، ووجه دعوات عديدة للمتنافسين للحضور والمشاركة.
في حدث قد يُعد إنجازًا غير مسبوق للشركة، كان جون جونز من بين المقاتلين الذين أعربوا عن رغبتهم في المشاركة.
بعد أسبوعين فقط من اعتزاله، أعادت هذه الفكرة إحياء اهتمامه بالرياضة. ومع ذلك، كان رد دانا وايت واضحًا بشأن الثقة بموقف جونز: لم يعد يثق بنواياه في العودة.
قال دانا وايت في المؤتمر الصحفي الخاص بحدث وداع داستن بوارييه: "الأمر لا يتعلق حتى بفوزه بالحزام في تلك الليلة، بل بما كنت أفكر فيه. لا أستطيع المخاطرة بوضعه في مواقف مهمة في وقت حساس، خاصة في حدث بحجم فعالية البيت الأبيض".
ودّع جون جونز رياضة فنون القتال المختلطة بعد أكثر من نصف عام من المفاوضات مع UFC.
كان من المقرر أن يدافع بونز، بطل الوزن الثقيل المعتزل، عن لقبه ضد توم أسبينال في نزاله التالي، لكن وسط خلافات مالية ومواعيد النزالات، ورغبته في مواجهة منافسين جدد، قرر الأمريكي إنهاء مسيرته الرياضية التي تُعد من الأفضل في تاريخ الحلبة.
مع ذلك، أثار المشروع الرياضي المشترك بين دونالد ترامب ودانا وايت حماسة جونز من جديد، فهو يرغب في المشاركة في فعالية البيت الأبيض، ورغم أن الإجراءات الرسمية قد تكون معقدة بسبب اعتزاله، أكد استعداده التام للقتال على أرض أمريكية تاريخية "أعتقد أن الفعالية مثيرة جدًا. لا أستطيع أن أعد بشيء، لكن لدي شعور قوي بأنني سأكون حاضرًا".
وأضاف دانا وايت عن الحدث "الأمور كثيرة ستتغير بحلول الرابع من يوليو. لا أحد يعلم من سيشارك، أو ما سيكون الحدث الرئيسي، أو من سيفوز بالألقاب. قد يكون كل شيء مختلفًا، لذا لا يستحق التفكير فيه الآن".
رد جون جونز عبر تغريدة بعد ساعات من المؤتمر، موضحًا أسباب رغبته في العودة إلى حلبة UFC "سمعت التعليقات الليلة الماضية. شعرت بخيبة أمل، لكنني سأظل ضمن مجموعة اختبارات المنشطات في UFC، وأحافظ على لياقتي وأتدرب كمحترف. سأكون جاهزًا لأي تحدٍ قادم".
وفي مقابلة حديثة، أكد جونز "فرصة القتال في البيت الأبيض منحتني دافعًا أعمق، يتجاوز المال والألقاب. القتال من أجل بلدي هدف أكبر. الجماهير ترى قلبي ورغبتي في المواجهة، وأبحث عن إرث خالد، شيء أكبر من اللحظة. سأواصل النضال وأتحلى بالصبر والإخلاص. أنا مستعد للقتال في الرابع من يوليو".
