فاز فابيان إدواردز ببطولة رابطة المقاتلين المحترفين للوزن المتوسط وجائزة قدرها 500 ألف دولار، بعد أن وجه ضربة قاضية مذهلة بالرأس إلى دالتون روستا في هوليوود بولاية فلوريدا.
وبعد جولتين متبادلتين، أطلق إدواردز لاعب برمنجهام ركلة يسارية عالية، ما أدى إلى سقوط الأمريكي على الأرض بينما كان الحكم يشير بإنهاء المباراة.
وعكست هذه الخطوة شقيقه الأكبر ليون، الذي أوقف كامارو عثمان في عام 2022 بنفس الركلة بطريقة مذهلة ليفوز بلقب وزن الويلتر في UFC.
وكان ليون حاضرا بجانب الحلبة خلال فوز إدواردز البالغ من العمر 32 عاما، وانضم بكل سرور إلى شقيقه في الاحتفالات التي أعقبت القتال.
ادواردز، بعد أن أُبلغ بأن الضربة القاضية التي تلقاها شقيقه حدثت منذ ما يقرب من ثلاث سنوات، قال "هذا أمر جنوني. إن الله لديه طريقة غريبة في العمل".
وأضاف "قلت لأخي: سأجرب هذه الضربة. أجيدها في صالة الألعاب الرياضية، وكانت رائعة".
ويعد إدواردز هو البريطاني الثاني الذي يفوز ببطولة الدوري البريطاني للملاكمة خلال أسبوع واحد، بعد فوز ألفريد ديفيس ببطولة الوزن الخفيف الأسبوع الماضي.
وهو أيضًا البريطاني الرابع الذي يحقق الفوز بعد فوز بريندان لوجنان في وزن الريشة في عام 2022 ونجاح داكوتا ديتشيفا في وزن الذبابة للسيدات العام الماضي.
وقال إدواردز قبل القتال إنه ينظر إلى نهائي البطولة باعتباره نزالًا على بطولة العالم بعد خسارة مواجهات على حزام بيلاتور للوزن المتوسط، والذي تم تغيير اسمه الآن إلى لقب رابطة الملاكمة المحترفين، أمام جوني إيبلين في عامي 2023 و2024.
وبعد خسارته أمام الأميركي إيبلين في أكتوبر، عزز إدواردز زخمه مرة أخرى هذا العام بفوزه على إيمبا كاسانجاناي وجوش سيلفيرا ليصل إلى النهائي.
وبدأ إدواردز بشكل جيد بركلات الساق، قبل أن ينهي روستا، 29 عامًا، الجولة الأولى في الصدارة بعد أن نجح في إسقاط منافسه.
ووجه روستا سلسلة من اللكمات لإدواردز في بداية الجولة الثانية لكن البريطاني تعافى واستمرت الجولة مع تصارع الاثنين على المركز على جانب القفص.
وكان ليون يتجه نحو الهزيمة بالنقاط عندما أوقف عثمان في الجولة الأخيرة قبل ثلاث سنوات، ورغم أن فوز إدواردز لم يكن في اللحظات الأخيرة ومثيرا، إلا أنه كان مثيرا للغاية.
وبعد أن سدد الضربة النهائية، حاصره زملاؤه في الفريق قبل أن يسقط على الأرض ويبكي، قائلا: "لقد عملت بجد".
وتم الإعلان عن فوز إدواردز بالبطولة في أجواء عاطفية قبل مواجهة بطل الوزن المتوسط في رابطة الملاكمة الباكستانية كوستيلو فان ستينيس، الذي تغلب على إبلين الشهر الماضي.
وأعلنت رابطة الملاكمة العالمية بعد ذلك أن إدواردز والإسباني فان ستينيس سيتنافسان على الحزام في مباراة من المقرر الإعلان عنها في وقت لاحق من هذا العام.
