توفي رحمن علي، الشقيق الأصغر للملاكم الأسطوري محمد علي، أمس عن عمر ناهز 82 عامًا. أمضى رحمن أسابيعه الأخيرة في مستشفى بمدينة لويزفيل بولاية كنتاكي، مسقط رأس العائلة.
عبّرت هناء، ابنة محمد علي، بكلمات مؤثرة عن فقدان عمها، قائلة: "في ذكرى عمي روك الحبيب، اليوم عاد آخر فرد حي من عائلة والدي المباشرة إلى السماء. كان عمي، المعروف بحبه بلقب 'روك'، روحًا لطيفة وقلبه كبير كالعالم. كان لديه نفس البريق في عينيه الذي كان لدى والدي... نفس النور، نفس الألم، ونفس الحب، كانا قريبين طوال حياتهما، أخوة بالدم وأصدقاء بالاختيار. حتى في طفولتهما، كانت علاقتهما استثنائية، وكان والدي يحب أخاه كما لو كان ابنه".
وأضافت "أتصورهما الآن في الجنة، يلعبان لعبة 'الكاوبويز والهنود' باستخدام المكانس التي كانا يجدانها في خزانة 'ماما بيرد' و'بابا كاش'. كان والدي يصر على أن يكون راعي البقر، وعمي 'روك' هو الهندي، أو ربما يعودان إلى إحدى ألعابهم المفضلة، حيث كان الأب 'روك' يقنع والدي بإلقاء الحجارة عليه ليثبت سرعته بتفاديها، مهما كان ما يفعلانه هناك، أعلم أنه مليء بالفرح والضحك، ونوع الحب الأخوي الذي ساعد في تشكيل عائلتنا".
من جهته، قال ديفون هولت، رئيس مركز محمد علي: "لا يمكنك أن تروي قصة محمد علي دون ذكر رحمن. لقد كان أحد أكثر مصادر الدعم ثباتًا له خلال مسيرته المهنية، وعلاقتهما مثال حي على معنى 'أن تكون حارسًا لأخيك'".
وُلد رحمن باسم رودولف أرنت كلاي، وكان ملاكمًا محترفًا من عام 1964 حتى 1972. خاض مسيرته في وزن الثقيل، محققًا 14 فوزًا مقابل 3 خسائر وتعادل واحد.
بعد اعتزاله، قرر رحمن التفرغ لدعم شقيقه، وكان يتدرب معه بانتظام ويقف في ركنه خلال نزالاته.
بعد وفاة محمد علي عام 2016، كرّس رحمن وقته للحفاظ على إرث أخيه من خلال مركز محمد علي، حيث كان يلقي كلمات تحفيزية للشباب في المجتمع.
كما كتب رحمن كتابين سرد فيهما حياته المذهلة بجانب شقيقه الحبيب، محافظةً بذلك على قصة أسرة استثنائية وأخوة فريدة.
