يتردد صدى أصوات أجراس ماكينات القمار في أنحاء الشارع - وهي عبارة عن خليط من الأضواء المتلألئة والفنانين الذين لا يتنازلون أبدًا عن شخصياتهم، عادة ما يشعر المرء بأسبوع قتال زلزالي هنا بنفس الشعور - الأضواء، والتفاخر، والاستعراض، ولكن تيرينس كروفورد لا يلعب أمام الجمهور.
وفي ملعب أليجيانت مساء السبت، يحاول الملاكم الأمريكي القيام بشيء تاريخي ضد المكسيكي سول "كانيلو" ألفاريز - ليصبح أول مقاتل ذكر يصبح بطلاً بلا منازع في ثلاثة أقسام للوزن.
وكان ألفاريز من أبرز ملاكمي هذه الرياضة لأكثر من عقد، وهو بطل في أربعة أوزان، وتمتلئ ساحاته بالجماهير. أما كروفورد، فهو المقاتل الأصيل الذي لم يُهزم، بـ 41 نزالا، 41 فوزا، و31 ضربة قاضية.
ومع ذلك فإن سلوكه وكلماته تظهر لماذا هو شخص شاذ في رياضة تزدهر في المسرح.
وقال الملاكم البالغ من العمر 37 عامًا "لم أطمح قط لأن أصبح وجهًا بارزًا في عالم الملاكمة. لم يكن ذلك هدفي أبدًا".
وأضاف "أريد الفوز فقط. [كانيلو] قادر على أن يكون وجه الملاكمة. فقط أعطني كل ما في جعبته."
وتحدث كروفورد إلى هيئة الإذاعة البريطانية خلال حدث إعلامي في فندق فونتينبلو الصاخب.
وفي نفس المبنى، يحيي مغني الراب الشهير بيتبول حفلته الموسيقية، ويغني أغنية "لا توقف الحفلة".
ولكن كروفورد بدا مستاءً بعض الشيء عندما سُئل عن كيفية احتفاله بفوزه. قال: "لا أحب الاحتفال".
وبعيدًا عن الكاميرات، يبدو مرحًا ومرحًا، لكن ما إن يرمش الضوء الأحمر، حتى يتغير مزاجه. يصبح صوته جافًا، وكلماته مبتذلة. قد يفهم البعض ذلك على أنه برودة، لكنه في الواقع أبعد ما يكون عن التوتر.
وعندما بدأت قناة بي بي سي سبورت سؤالها، "إذا فزت يوم السبت فسوف تصنع التاريخ..."، يقاطعها كروفورد بحزم "عندما أفوز يوم السبت فسوف أصنع التاريخ".
وأضاف قائلاً "هذه المعركة تهدف إلى ترسيخ مكاني في التاريخ".
وتتمتع المدينة بحماس ملموس، وشعور قوي بالضعف تجاه القتال الكبير. لكن هذه المعركة ليست نابعة من رغبة الجماهير.
وبدأ كروفورد في وزن خفيف، بينما ارتقى ألفاريز إلى مستوى وزن خفيف ثقيل. نظريًا، لم يكن الأمر منطقيًا.
وقبل عام واحد فقط، ضحك ألفاريز على فكرة مواجهة كروفورد، قائلاً إنه صغير الحجم للغاية، وخطير للغاية، وليس هناك ما يكسبه.
فما الذي تغير إذًا؟ الدافع الحقيقي هو المال، وأصحاب النفوذ الذين يقفون وراءه.
ويمثل هذا الحدث أول تعاون كبير بين السعودي تركي آل الشيخ ومشروع الملاكمة الذي يرأسه رئيس UFC دانا وايت.
وأراد آل الشيخ أن يواجه ألفاريز وكروفورد بعضهما البعض، وكما هو معتاد، حصل على ما أراد. دفاتر الشيكات كانت كافية لإقناعه.
وسيحصد ألفاريز ثروةً تُقدَّر بـ 150 مليون دولار، إنها المعاملة الهوليوودية التي اعتاد عليها، إذ يستعرض ثروته في كل مناسبة - من مجموعته الباهظة الثمن من الساعات إلى أسطول سياراته الفارهة.
وسيحصد كروفورد، الذي لطالما شعر بالإحباط من صغر حجم الجوائز المالية، ما لا يقل عن 10 ملايين دولار، ومن المتوقع أن يتجاوز إجمالي الجوائز المالية 200 مليون دولار. غالبًا ما تُضخّم الجوائز المالية المعلنة، لكنها تُعطي لمحة عن حجم الثروات المرصودة.
وعلى الرغم من أن ألفاريز كروفورد لم يستغرق الأمر سنوات عديدة في صنعه، إلا أن اللحظات الخاصة تُبنى على المقاتلين المميزين.
وفي عصر المشاهير والمعارض على يوتيوب، تعد هذه فرصة لإظهار أن الملاكمة لا تزال قادرة على إنتاج دراما شرعية وعالية المخاطر.
وتم إيقاف المعارك المنطقية، على أية حال، وتجنب ألفاريز، البالغ من العمر 35 عامًا، النزال المكسيكي الخالص مع ديفيد بينافيديز، وهو نزال كان الجمهور ينتظره بفارغ الصبر. أما كروفورد، فقد أرجأ لقاءً طبيعيًا مع جارون "بوتس" إينيس.
ومع كل هذا التعقيد، تأتي هذه المباراة مغلفة بلغة الإرث، حيث يخوض بطل الوزن المتوسط المطلق بلا منازع كانيلو معركة من أجل حماية سيرته الذاتية التي بناها على انتصاراته على ميغيل كوتو وجينادي جولوفكين وسيرجي كوفاليف.
ولكن الصعوبات التي واجهها ألفاريز في الآونة الأخيرة - الخسارة أمام ديمتري بيفول والفوز غير المقنع على ويليام سكل - أثارت الشكوك.
وقال مقاتل جوادالاخارا إنه لا يزعجه المتشائمون، ولكن هزيمةً أمام الرجل الأصغر حجمًا قد تُغيّر طريقة تذكر مسيرته، بل قد تُعجّل نهايته.
وقال الفاريز "لا نعلم إن كانت هذه ستكون آخر المعارك الكبرى. أنا أستمتع بها لأننا لا نعلم ما ينتظرنا".
ويعتقد معظم المقاتلين والخبراء أن كروفورد جيد جدًا لدرجة أنه يستطيع تجاوز الحكمة التقليدية التي تقول إن أقسام الوزن موجودة لسبب ما.
وقال البريطاني أمير خان - المقاتل الوحيد الذي واجه كلا منهما - لهيئة الإذاعة البريطانية "إنها معركة رائعة ولكنني لا أستطيع أن أرى كانيلو يهزمه".
وأضاف "كروفورد لا يمكن المساس به وأنا أراه يفوز بالمهارة والحركة والقدرة على حمل وزنه بشكل جيد."
وفي حالة الفوز، سيتمكن كروفورد من منافسة الملاكم صاحب الوزن الثقيل أوليكساندر أوسيك على صدارة القائمة.
كما أنه سيحاكي صديقته المقربة كلاريسا شيلدز، ويصبح الملاكم الثاني فقط الذي يصبح بلا منازع في ثلاثة أقسام للوزن في عصر الأحزمة الأربعة.
ومع بث نزال على شبكة نتفليكس عالميا، فإن الفوز قد يجعل كروفورد وجها للملاكمة، حتى لو ظل غير مبال بالفكرة، مع تركيزه على أمور أخرى.
وقال "هذا سيضعني في الفئة الأعلى حيث نتحدث عن أعظم المقاتلين على مر العصور".
ومع ذلك، يبلغ كروفورد 37 عامًا، وهو الأكبر سنًا في هذه المعادلة. إذا خسر، فسيكون السبب "لقد تجرأ على أن يكون عظيمًا، والحجم مهم".
ولكن هذا ليس اقتراحًا خاليًا من المخاطر - فالهالة التي تحيط بالفريق الذي لا يقهر والتي تأتي مع سجل خالٍ من الهزائم سوف تتلاشى.
ربما كان من غير المرجح أن تقام مباراة بين ألفاريز وكروفورد قبل هذا العام، ولكن مع الإرث والعديد من الأمور الأخرى على المحك، فإنها تصبح مباراة عظمى حقيقية يتابعها عالم الملاكمة.
١٧ سبتمبر ٢٠٢٥
٢٠ أكتوبر ٢٠٢٤
٣٠ سبتمبر ٢٠٢٥
٤ مايو ٢٠٢٥
