يستعد المقاتل الأمريكي جوش هوكيت لخوض أهم نزال في مسيرته الاحترافية، عندما يواجه الفرنسي سيريل غان على لقب الوزن الثقيل في بطولة UFC 334 بمدينة نيويورك، في مواجهة تمثل محطة جديدة في رحلة رياضية شهدت تحولات كبيرة، بعدما انتقل من ملاعب كرة القدم الأمريكية إلى عالم الفنون القتالية المختلطة.
ولم يكن هوكيت يتوقع الوصول إلى هذه المرحلة، بعدما بدأ مسيرته الرياضية بطموح الاحتراف في دوري كرة القدم الأمريكية، قبل أن تتغير خططه ويشق طريقه نحو حلبات القتال، وصولًا إلى المنافسة على أحد أبرز ألقاب UFC.
بداية من ملاعب سان فرانسيسكو 49ers
بدأت رحلة هوكيت مع كرة القدم الأمريكية خلال سنوات دراسته الجامعية في جامعة فريسنو ستيت، حيث برز في مركز الظهير، قبل أن يحقق حلمه عام 2020 بالتوقيع مع فريق سان فرانسيسكو 49ers في دوري NFL.
لكن تجربته لم تستمر طويلًا، إذ انتهت علاقته بالفريق في أغسطس 2022، بعدما قرر النادي الاستغناء عنه، في ظل امتلاكه كايل يوشزيك الذي يشغل المركز نفسه.
وبعد سنوات، أكد هوكيت أنه اتخذ قرار الرحيل بنفسه، معتبرًا أن تلك المرحلة كانت نقطة تحول في مسيرته.
الانتقال إلى الفنون القتالية المختلطة
استغل المقاتل الأمريكي تجربته في المصارعة خلال الجامعة للانتقال إلى الفنون القتالية المختلطة، وبدأ مشواره الاحترافي عام 2023 بفوز عن طريق الإخضاع على سبنسر سميث تحت راية منظمة Bellator.
وبعد عامين، حصل على فرصة للانضمام إلى UFC عبر سلسلة المنافسين، ونجح في إقناع دانا وايت بمنحه عقدًا احترافيًا، بعدما تغلب على غيلهيرمي أورييل، ليبدأ مرحلة جديدة في مسيرته داخل المنظمة.
هوكيت يقترب من فرصة التتويج باللقب
بعد نحو ثلاث سنوات من ظهوره الاحترافي في الفنون القتالية المختلطة، بات هوكيت أمام فرصة المنافسة على لقب الوزن الثقيل عندما يواجه سيريل غان في نيويورك.
ونجح المقاتل الأمريكي في لفت الأنظار بفضل نتائجه وشخصيته المثيرة للجدل داخل وخارج الحلبة، متجاوزًا أسماء بارزة في سباق المنافسة على اللقب، مثل أليكس بيريرا وألكسندر فولكوف، ليصبح أمام فرصة تتويج رحلته الرياضية بلقب UFC.
