تجري لورين برايس، بطلة العالم الموحدة في وزن الوسط، محادثات مع كلاريسا شيلدز بشأن مباراة في عام 2026.
وتعود برايس، البالغة من العمر 31 عامًا، إلى ويلز يوم السبت للدفاع عن ألقابها في رابطة الملاكمة العالمية (WBA) والاتحاد الدولي للملاكمة (IBF) ومجلس الملاكمة العالمي (WBC) ضد منافستها ستيفاني بينيرو في ملعب يوتيليتا أرينا.
وتسعى البطلة الأولمبية السابقة، من بارغود، إلى الحفاظ على سجلها المثالي 10-0، لكنها تضع نصب عينيها بالفعل الخطوة التالية في مسيرتها المهنية.
ومن المتوقع أن تكون بطلة العالم بلا منازع في الوزن الثقيل شيلدز حاضرة بجانب الحلبة، وتقول برايس إن النزال قد يحدث "أسرع مما يعتقد الناس".
وقالت برايس "أريد أن أصبح بطل العالم في عدة فئات وزن، وأريد خوض أكبر النزالات".
شالوم يؤكد المحادثات
وأكد بن شالوم، مروج برايس من شركة بوكسر، أن المحادثات جارية بين المعسكرين لإقامة مباراة في الوزن المتوسط، وهو الوزن الذي خاضت فيه برايس مبارياتها كهاوٍية، والتي كانت شيلدز بطلة العالم فيه سابقًا في صفوف المحترفين.
وقال شالوم "لا نعتقد أن فارق الوزن سيوقف تلك المباراة".
وأضاف "لورين تريد كلاريسا شيلدز. إنها تريد أكبر اسم في عالم الملاكمة النسائية، وكلاريسا هي ذلك الاسم. لهذا السبب نريد أن نجعلها."
وتابع "نعتقد أن لورين هي أفضل امرأة على هذا الكوكب. أعتقد أنها المقاتلة الوحيدة التي يمكن أن تقترب من مستوى كلاريسا."
هيمنة برايس
وتتمتع برايس بهيمنة كبيرة لدرجة أنها بالكاد خسرت جولة واحدة في أي من انتصاراتها.
ولكن لكي تُعتبر من بين أفضل الملاكمات على مر العصور، سيتعين عليها إثبات ذلك ضد شخص من عيار شيلدز التي حققت 18 فوزًا دون هزيمة - والتي حازت على 15 حزامًا عالميًا في خمس فئات وزن.
ومع ذكر ساحات مثل ملعب كارديف سيتي وملعب برينسيباليتي كمواقع محتملة لمباريات برايس في المستقبل، فإن منافسة لافتة للنظر تجذب جمهورًا عالميًا ستنقل مسيرتها المهنية إلى آفاق جديدة.
وأضاف شالوم "كل رياضة كبيرة تحتاج إلى منافسة كبيرة".
وتابع "في التنس كان لدينا فيدرر ونادال، وكان لدينا ذلك في الفورمولا 1 مع هاميلتون وفيرستابن، وكان لدينا ذلك في الملاكمة مرات عديدة مع فيوري وأوسيك."
وأردف "ملاكمة السيدات بحاجة إلى هذا. لم يسبق لكلاريسا أن واجهت منافسة من النساء على مستواها، ويمكن أن تكون لورين برايس هي تلك المنافسة."
وأكمل "هذا من شأنه أن يخلق منافسة مستقبلية في رياضة الملاكمة النسائية، والتي يمكن أن تدفع هذه الرياضة إلى ما هو أبعد مما هي عليه الآن."
برايس ضد ماير
كان المسار الأكثر تقليدية لمباراة برايس التالية هو مباراة على لقب وزن الوسط بلا منازع مع بطلة منظمة الملاكمة العالمية ميكايلا ماير.
ومن شأن النزال بين الاثنتين أن يوحد القسم، ولكن عندما سُئلت برايس عما إذا كان من الممكن إقامة هذا النزال، قالت "ماير لا تريد أن تقاتلني".
ولم تشارك ماير، البالغة من العمر 35 عامًا، هذه الآراء، حيث صرحت لبي بي سي سبورت ويلز أن مباراة بين الاثنين كانت مقررة في الصيف الماضي قبل أن ينسحب فريق برايس.
وقالت ماير "منذ فوزي بلقب العالم في وزن الوسط، كنت أتحدث دائمًا عن توحيد الألقاب، وكنت دائمًا أضعها [برايس] ضمن الأسماء القليلة التي أريد مواجهتها - وهي تعلم ذلك".
وأضافت "مهما كان ما لم يعجبها في الأمر، فقد قررت عدم القيام به. لذلك أخطأت في ذلك، ومنذ ذلك الحين ونحن نحاول تحقيق ذلك."
وتابعت "لذا فقد كنت أجلس هنا أنتظر. ما زلت مستعدة، وما زلت أنتظر."
وكانت ماير متشائمة بشأن إقامة نزال شيلدز، مشيرة إلى الوزن كمشكلة.
وقال شالوم إن مواجهة توحيد مستقبلية مع ماير "موجودة إذا أرادت ذلك"، لكنه أيد آراء برايس بأن الأمريكية "تتجنب" المواجهة.
بينيرو تعد بمفاجأة ضد برايس
في الوقت الحالي، يجب أن يركز برايس بشكل كامل على مباراة الدفاع عن اللقب يوم السبت ضد بينيرو.
واللاعبة البالغة من العمر 35 عاماً لم تهزم كمحترفة، ولديها 10 انتصارات في رصيدها - جميعها في بلدها الأم بورتوريكو.
وأكد فريق بينيرو أنها ستصدم جمهور كارديف.
وقالت برايس "إنها قوية، إنها صلبة. ستستخدم كل ما لديها ضدي منذ الجولة الأولى".
وأضافت "أعتقد أنني في مستوى أعلى. أعتقد أنني واجهت خصوماً أفضل منها من قبل، لكن الأمر كله يتعلق بليلة السبت."
وتابعت "أريد فقط أن أذهب وأقدم أداءً جيداً أمام الجماهير."
وبدت بينيرو هادئة أمام وسائل الإعلام، وقالت اللاعبة التي يبلغ طولها 5 أقدام و9 بوصات وتستخدم يدها اليسرى إنها مستعدة للاستفادة من خبرتها في لعب دور الشرير في مسرحية البانتوميم.
وقالت بينيرو "أنا متحمسة، أريد أن أسمع صيحات الاستهجان - سيكون ذلك بمثابة طاقة بالنسبة لي".
وعلى الرغم من أن النزال المثير مع شيلدز قد يكمن في الوزن، إلا أن شالوم سارع إلى التحذير من خطر بينيرو.
وقال "على لورين أن تثبت نفسها أمام بينيرو - وهو مقاتل استثنائي".
وأضاف "من الصعب تجاهل ذلك، لكن ما يكمن وراءه ربما يكون أحد أكبر النزالات في تاريخ الملاكمة النسائية."
