أعلن المقاتل البريطاني توم أسبينال تخليه رسمياً عن حزام وزن الثقيل في بطولة (UFC)، بعد مضي 11 شهراً على إصابته البالغة في العين خلال نزاله الأخير أمام الفرنسي سيريل جين، مشيراً إلى أن قرار الانسحاب يأتي منعاً لتجميد فئة الوزن الثقيل وإتاحة الفرصة للمنافسين الآخرين.
ويخوض البطل السابق صاحب الـ 33 عاماً رحلة تعافٍ معقدة إثر تعرضه لإصابة في كلتا العينين تطلبت تدخلات جراحية متعددة، قبل أن تتفاقم حالته بسبب عدوى لاحقة وتلقيه ضربة غير مقصودة في العين اليمنى أثناء جلسات التدريب الأخيرة، مما دفع الأطباء لمنعه من الحصول على تصريح طبي للقتال.
قرار التخلي ورفض تجميد اللقب
أكد المقاتل المنحدر من مانشستر أن قرار التنازل عن الحزام لا يعني الاعتزال أو التخلي عن حلمه الرياضي، موضخاً أنه طلب من إدارة UFC إعلان الشغور لأنه يعلم مرارة تجميد الفئة، وشدد على أن إصابته كانت نتيجة خطأ مباشر من خصمه وتجاهل تحكيمي للوائح الرياضة.
الابتعاد عن الأضواء وسجل الإنجازات
قرر أسبينال الابتعاد عن وسائل التواصل الاجتماعي للتركيز على التعافي الجسدي والعقلي؛ ويملك المقاتل البريطاني سجلاً احترافياً حافلاً بـ 15 انتصاراً وثلاث هزائم، وكان قد تُوّج باللقب المؤقت في 2023 ثم رُفّع للبطل المطلق عقب اعتزال جون جونز عام 2025، قبل أن تنتهي مواجهته الأخيرة في أبوظبي بلا غالب أو مغلوب جراء الإصابة.
