تراجع لاندو نوريس عن تعليق مثير للجدل أدلى به بشأن ماكس فيرستابن بعد أحد السباقات هذا الموسم.
وساهم البريطاني في مساعدة فريق مكلارين على الفوز ببطولة الصانعين لأول مرة منذ عام 1998، كما احتل المركز الثاني في بطولة السائقين.
وأعطى فيرستابن اختبارًا جيدًا لمعظم الموسم، ولكن في النهاية لم ينجح في ذلك، حيث أثبت أحد سباقات الجائزة الكبرى أنه محوري.
في بداية شهر تشرين الثاني في البرازيل أهدر نوريس مركز الانطلاق الأول ليحتل المركز السادس، بينما خرج فيرستابن من السباق رغم أنه بدأ من المركز السادس عشر على شبكة الانطلاق.
وأدى قرار مكلارين بعدم إيقاف نوريس قبل العلم الأحمر إلى حرمانه من فرصة الفوز، حيث تمكن فيرستابن من تغيير إطاراته قبل تحقيق الفوز.
وأعرب نوريس عن أسفه على سوء حظ ريد بول في تعليق تراجع عنه الآن، وقال بعد السباق في البرازيل "لم يكن من المفترض أن يتم رفع العلم الأحمر، كان الحادث في النهاية هو الذي تسبب في رفع العلم الأحمر، لذا فهذه هي الحياة أحيانًا. تخاطر وتنجح في ذلك. الأمر لا يتعلق بالموهبة، بل بالحظ فقط".
وأضاف "لا أهتم بالجانب الذي سيترتب على ما حدث، فهذا مجرد حظ بالنسبة لريد بول، وليس أكثر من ذلك".
وتابع "لقد حالفهم الحظ في الحصول على قاعدة حرية تغيير الإطارات تحت العلم الأحمر لا يوافق عليها أحد. ربما وافقوا عليها ولكن كل السائقين اختلفوا معها في الماضي.
وأردف "لقد كان الأمر مفيدًا اليوم، وكان من الممكن أن يكون مفيدًا لنا لو بقينا خارج الملعب، لكن هذا أمر غبي. لقد كنا سيئي الحظ قليلًا اليوم، ولا شيء أكثر من ذلك. بالطبع، كان الأمر مخيبًا للآمال".
واعترف نوريس البالغ من العمر 25 عاما أيضا بأن فيرستابن كان الأسرع في ساو باولو، لكن خلال ظهوره في حفل توزيع جوائز الاتحاد الدولي للسيارات حرص على التراجع عن تصريحه السابق.
وقال "أولا وقبل كل شيء، أود أن أتراجع عن التعليق الذي قلت فيه إن الأمر كله كان مجرد حظ، وليس موهبة".
وتابع نوريس "أولاً وقبل كل شيء، أود أن أهنئ ماكس [فيرستابن]. ما فعله هذا العام، وما فعله في البرازيل ، بالطبع، كان مذهلاً.
وأضاف "أنا أول من يعترف بهذا الأمر عندما أواجهه. لقد كان موسمًا صعبًا بالطبع. حاولت أن أقدم أفضل ما لدي وأن أقاتل بكل قوتي، لكن هذا العام لم يكن كافيًا".
وأردف "في الوقت نفسه، أشعر أحيانًا بالسعادة لأنني أنهيت السباق في المركز الثاني خلف ماكس، لأنني أعتقد أن تحقيق نتائج أفضل من ذلك يعد إنجازًا كبيرًا. لقد كان عامًا رائعًا بالنسبة لي، وحققت الكثير من الإنجازات".
وواصل "لقد حققت الكثير من التحسينات من نفسي، ولكنني أعلم أيضًا أنني بحاجة إلى تكثيف الجهود والقيام بأكثر مما فعلت هذا العام، لذلك أنا متحمس للتطلع إلى العام المقبل ومحاولة القيام بنفس الشيء".
واشتبك الثنائي داخل وخارج المضمار هذا العام، حيث تلقى فيرستابن عقوبتين بعد إجبار نوريس على الخروج من المضمار في جائزة المكسيك الكبرى.
وقال نوريس في تصريح إذاعي بعد الحادث "هذا الرجل خطير. كان علي فقط تجنب الاصطدام. الأمر يشبه ما حدث في المرة السابقة".
كما اصطدما في سباق جائزة النمسا الكبرى وكلاهما تعرض لثقوب في الإطارات، لكن فيرستابن هو من تعرض مرة أخرى لعقوبة.
لكن الثنائي كان على علاقة جيدة بحلول السباق التالي، حيث قال فيرستابن، البالغ من العمر 27 عاما "الشيء الوحيد الذي كنت أهتم به هو الحفاظ على علاقتي مع لاندو، لأننا أصدقاء رائعين".
وأضاف "بالنسبة لي، بعد السباق، قلت إن علينا أن نترك الأمور تهدأ لأن المشاعر متوترة".
