قال لويس هاميلتون إن أول اختبار له في سيارة فيراري للفورمولا 1 كان "مذهلاً" و"أحد أفضل المشاعر في حياتي".
وأتم البطل سبع مرات البالغ من العمر 40 عامًا 30 لفة على مضمار اختبار فيورانو التابع لفيراري في ظروف باردة ورطبة يوم الأربعاء بسيارة فيراري فورمولا 1 لعام 2023.
وقال هاميلتون "عندما قمت بتشغيل السيارة وقادتها عبر باب المرآب، كانت ابتسامة كبيرة على وجهي".
وأوضح "لقد ذكّرتني هذه اللحظة بأول مرة اختبرت فيها سيارة فورمولا 1. لقد كانت لحظة مثيرة ومميزة، وها أنا ذا، بعد مرور ما يقرب من 20 عامًا، أشعر بهذه المشاعر من جديد".
وتابع "لقد كنت أعرف بالفعل من الخارج مدى شغف عائلة فيراري، من الجميع في الفريق وحتى المشجعين".
وأردف "لكن أن أشهد ذلك الآن بنفسي كسائق فيراري كان أمرًا ملهمًا. هذا الشغف يجري في عروقهم ولا يمكنك إلا أن تشعر بالنشاط والحيوية بسببه".
وأضاف "أنا ممتن للغاية للحب الذي شعرت به من الجميع في مارانيلو هذا الأسبوع، لدينا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به ولكنني لا أستطيع الانتظار للبدء".
وبعد انتهاء قيادته بعد الساعة 11:00 بالتوقيت المحلي، سلم هاميلتون السيارة إلى زميله في الفريق تشارلز لوكلير، الذي أكمل 14 لفة في فترة ما بعد الظهر.
وقال فريدريك فاسور، مدير فريق فيراري "كما هي الحال كل عام، فإن أول مرة تخرج فيها إلى المضمار تشبه إلى حد ما أول يوم دراسي وتشعر بشعور عاطفي للغاية، خاصة اليوم حيث كان أول يوم للويس كجزء من الفريق. الترحيب بسائق جديد هو دائمًا لحظة مهمة".
وأضاف "ربما كان اليوم أقل خصوصية بالنسبة لتشارلز، ولكن كان من الجيد أن نراه لائقًا ومسترخيًا ومتحمسًا للعودة إلى السباق مرة أخرى".
وتعد مشاركة هاميلتون في سيارة SF-23، أحدث سيارة يُسمح له بقيادتها بموجب قيود الاختبار في الفورمولا 1، جزءًا من عمله للتأقلم مع فريقه الجديد.
ويأتي اختباره بعد يومين من العمل في مصنع فيراري في مارانيلو، والذي يعد مضمار فيورانو جزءًا منه.
ومن المتوقع أيضًا أن يقوم هاميلتون بالاختبار على حلبة برشلونة-كتالونيا في إسبانيا في الأسابيع المقبلة قبل تجربة نموذج الفريق لعام 2025 عند إطلاقه في 19 شباط.
وسيقتصر هاميلتون على مسافة إجمالية تبلغ 1000 كيلومتر، مما يعرف باختبار السيارات السابقة التي تعمل وفقاً لقواعد الفورمولا 1.
وسيساعده الاختبار على تعلم كيفية عمل محرك فيراري وسيسمح له ببناء الثقة وممارسات العمل مع مهندس السباق الجديد ريكاردو آدامي وبقية الفريق.
وعمل آدامي مع كارلوس ساينز خلال السنوات الأربع الماضية وقبل ذلك مع بطل العالم أربع مرات سيباستيان فيتيل.
وطوال مسيرته المهنية في الفورمولا 1 التي استمرت 18 عامًا، استخدم هاميلتون محركات مرسيدس فقط.
وتتكون محركات الفورمولا 1 الحديثة من محركات هجينة توربينية V6 سعة 1.6 لتر مع أنظمة متطورة لاستعادة الطاقة وعمليات تحكم معقدة، يتم تشغيل العديد منها بواسطة السائق في قمرة القيادة.
وعلى الرغم من أن أوضاع الطاقة والأداء المتعددة للمحركات المختلفة مصممة جميعًا للقيام بوظائف مماثلة، إلا أن كل مصنع لديه برنامج وإجراءات تشغيل مختلفة، ويحتاج السائقون إلى بعض الوقت للتأقلم.
وأقيم الاختبار خلف أبواب مغلقة، وحظي باهتمام كبير، حيث وقفت حشود من المشجعين على الجسر المطل على فيورانو لإلقاء نظرة على السائق الجديد للفريق.
وبعد الانتهاء من القيادة، توجه هاميلتون إلى مجموعة المشجعين الذين تجمعوا خارج المسار لإلقاء نظرة أولى على السائق الجديد للفريق، وكانت والدته، كارمن لاربالستير، معه تلتقط صوراً لهذا اليوم.
وسيكون الظهور العلني الرسمي الأول لهاميلتون كسائق فيراري في 18 شباط في حفل إطلاق موسم الفورمولا واحد في O2 في لندن، والذي يتعين على جميع الفرق والسائقين حضوره.
ستبدأ الاختبارات الرسمية للموسم الجديد في البحرين لمدة ثلاثة أيام في 26 شباط، قبل انطلاق الموسم في جائزة أستراليا الكبرى في ملبورن في الفترة من 14 إلى 16 آذار.
