سيسعى السائق الفنلندي كالي روفانبيرا، الذي يعزز فوزه في جزر الكناري حماسه، إلى تقليص الفارق مع متصدر بطولة العالم للراليات وزميله في فريق تويوتا غازو ريسينغ، إلفين إيفانز، في رالي البرتغال الذي ينطلق الخميس المقبل.
يصل روفانبيرا، برفقة ملاحه جون هالتونين، إلى الحدث البرتغالي وهو يحتل المركز الثاني في الترتيب العالمي برصيد 66 نقطة، بفارق 43 نقطة عن الويلزي إيفانز. ويعود الفنلندي إلى مسار يعرفه جيدًا بعد فوزه في نسختي 2022 و2023.
ويتقاسم كل من روفانبيرا وإيفانز فرص الفوز بالنسخة الثامنة والخمسين من رالي البرتغال مع زميلهما في الفريق وبطل العالم ثماني مرات، الفرنسي سيباستيان أوجييه، الذي يعد السائق صاحب أكبر عدد من الانتصارات في الحدث البرتغالي، برصيد ست انتصارات، آخرها العام الماضي.
ويحتل أوجييه المركز الرابع برصيد 58 نقطة، بفارق نقطة واحدة عن صاحب المركز الثالث، البطل الحالي البلجيكي تييري نوفيل (هيونداي). ويأمل نوفيل في تصحيح مساره على المسار الترابي في البرتغال، حيث فاز بالسباق في 2018، بعد أدائه المتواضع في جزر الكناري.
من 15 إلى 18 مايو، سيعبر سباق WRC البرتغال عبر عدة مدن في المناطق الوسطى والشمالية على مسافة 344.5 كيلومترًا، موزعة على ثلاث مراحل و24 مرحلة تأهيلية خاصة.
تشتهر الجولة البرتغالية، التي تُنظَّم منذ عام 1967، بقفزة بيدرا سينتادا في فافي، وجذبها الكبير للجماهير.
ولضمان سلامة الحدث، أعلن الحرس الجمهوري الوطني (GNR) عن عملية واسعة النطاق بمشاركة نحو 2300 جندي.
