شهدت المرحلة السابعة من سباق *جيرو دي إيطاليا* إثارة كبيرة في أول تحدٍ جبلي حقيقي، مع نهاية قوية على صعود من الفئة الأولى بمنحدرات بلغت 13% في تالياكوزو.
وعلى الرغم من أن طول المرحلة لم يتجاوز 168 كيلومترًا، فقد تخللتها أربعة ممرات جبلية حاسمة، وكان المشهد مهيأ للفصل الأخير من السباق في الكيلومترات الـ2.8 الأخيرة.
مدير فريق الإمارات، جوكسيان فرنانديز ماتكسين، توقع مسبقًا أن الفوارق لن تكون كبيرة، لكن خوان أيوسو، النجم الإسباني الصاعد، قلب التوقعات.
في هذه المرحلة التي انتهت في تالياكوزو، المدينة الأسطورية الواقعة في أبروتسو، أعلن أيوسو نفسه قائدًا حقيقيًا للفريق، مُظهراً تفوقه على زميله البريطاني آدم ييتس ورغبته الصريحة في المنافسة حتى النهاية على الكأس الثمينة "سينزا فاين".
السباق الذي بدأ تحت أمطار وبرد شديدين، بدأ يتبلور مع اقتراب الدراجين من النهاية. عند الـ5 كيلومترات الأخيرة، التهمت مجموعة المطاردين بقية المنفصلين، فيما فقد مادس بيدرسن صدارة الترتيب العام وودّع القميص الوردي. برزت فرق مثل ليدل-تريك عبر كارلوس فيرونا لصالح سيسكوني، وفريق البحرين-فيكتوريوس عبر بيلباو لدعم تيبيري، في حين حافظ فريق الإمارات على هدوئه وسيطرته بهدوء.
عند الكيلومتر الأخير، بدأت التحركات الحاسمة، حيث حاول جولييو سيسكوني كسر المجموعة مرتين، فيما استعاد إيغان بيرنال شيئًا من بريقه السابق، لكن اللحظة الفارقة جاءت من خوان أيوسو، الذي استغل عمل رافال ماجكا وانطلق على بعد 500 متر من النهاية، بعد أن لاحظ تراجع بريموز روجليتش.
اندفع أيوسو بقوة دون أن يلتفت، وتقدم بثبات حتى عبر خط النهاية أولاً، متفوقًا على زميله المكسيكي إسحاق ديل تور، يليه بيرنال، ثم روجليتش الذي أنهى السباق مبتسمًا بعدما تأكد من بقائه في الصورة.
بهذا الانتصار، يوجه أيوسو رسالة قوية لمنافسيه، وعلى رأسهم روجليتش، بأنه سيكون خصمًا شرسًا في معركة القمة حتى وصول السباق إلى روما.
