تصدر شارل لوكلير التجارب الحرة الأخيرة لسباق جائزة بريطانيا الكبرى في الفورمولا 1، في جلسة شهدت رفع العلم الأحمر مرتين، ما أتاح هامشًا ضئيلاً بين المتصدرين ومهد لسباق تأهيلي متقارب على المركز الأول.
لم يفصل سوى 0.108 ثانية بين الأربعة الأوائل، حيث تفوق لوكلير على سائقي مكلارين في آخر لفة له خلال الجلسة.
رغم ذلك، انتهت المحاولة الأخيرة للويس هاميلتون، التي هدفت لبدء معركة تأهيلية بين خمسة فرق على الصدارة، برفع العلم الأحمر بسبب حطام على الحلبة.
وبعدها بدقيقة واحدة، تسبب غابرييل بورتوليتو في رفع العلم الأحمر مجددًا بعد أن فقد السيطرة على سيارته الساوبر إثر انحراف مفاجئ ناجم عن منطقة ماجوتس وبيكيتيس، وانتهى به الأمر في الحصى بعد تمزق نظام التعليق.
شهدت الدقائق العشرة الأولى من الجلسة هدوءًا نسبيًا، عقب تأخير لإزالة كريات زجاجية خلفتها الفئات الداعمة.
سيطر سائقو ألباين على الحلبة إلى حد كبير لإثبات فعالية تعديلات التوازن التي أجريت خلال الليل، وسجل هاميلتون أفضل زمن مبكر على الإطارات اللينة بدقيقة 27.351 ثانية، محطمًا حاجز الفارق.
بدأت الحلبة تشهد نشاطًا متزايدًا مع تحسن هاميلتون إلى دقيقة 26.529 ثانية في محاولته الثانية، ثم جاء لوكلير ليحطم الرقم بفارق 0.035 ثانية مسجلًا دقيقة 26.494 ثانية.
تقدم ماكس فيرستابن على فيراري، رغم محاولة لوكلير الافتتاحية، فيما عانى فريق مكلارين من عدم القدرة على تكرار وتيرة التجارب الحرة السابقة، خصوصًا مع استهلاك الإطارات خلال الجولات الطويلة.
اقترب نوريس وبياستري من بعضهما البعض باستخدام نفس نوع الإطارات، لكن لوكلير سجل دقيقة 25.922 ثانية ليُحدث نقلة نوعية مع نهاية نصف الساعة الأولى.
استغل فيرستابن فرصة جديدة وسجل لفة بفارق 0.223 ثانية فقط خلف لوكلير، رغم ازدحام الحلبة وعدم رضاه عن ضبط مكابحه.
أما مرسيدس، فقد واجهت تحديات جديدة؛ إذ تراجع أداء كيمي ريكاردو بعد انطلاقة قوية في القطاع الأول، في حين رفع جورج راسل سرعته ووضع السيارة مؤقتًا في المركز الثاني بفارق 0.2 ثانية خلف لوكلير.
عاد فريق مكلارين بقوة في الجولات اللاحقة، حيث سجل نوريس 1:25.606 دقيقة على مجموعة جديدة من الإطارات اللينة، لكن بياستري تفوق عليه بفارق 0.04 ثانية فقط.
احتل فيرستابن المركز الثاني بفارق ضئيل 0.019 ثانية خلف بياستري، حيث ساهم أداء سيارة RB21 القوي في القطاع الافتتاحي وعلى الخطوط المستقيمة، لكنه عانى للحفاظ على السرعة في المنعطفات السريعة.
استعاد لوكلير صدارة الترتيب بتسجيله دقيقة 25.498 ثانية قبل حوالي 10 دقائق من نهاية الجلسة، فيما بدأ هاميلتون لفة تأهيلية واعدة، لكنه اضطر للتوقف في القطاع الأخير بعد رفع العلم الأحمر نتيجة حطام انفصل عن أرضية سيارة أوليفر بيرمان.
استؤنفت الجلسة قبل أربع دقائق من نهايتها، لكن حادثة بورتوليتو أجبرت المسؤولين على رفع العلم الأحمر للمرة الثانية، لتنهي التجارب الحرة عند ذلك الحد.
