كان فرناندو ألونسو يمني نفسه بهطول المطر خلال السباق، رغم تحذيره من أن الانطلاق من المركز السابع في ظروف مطرية أو مختلطة قد يضعه بين المركز الخامس والخامس عشر.
كان يدرك أن الحظ يلعب دورًا، لكنه فضّل المخاطرة. ما لم يكن يعلمه هو أن سوء استراتيجية فريقه عند عودة الأمطار سيكلفه مراكزه في السباق.
تراجع ألونسو من المركز السادس إلى العاشر، بينما شهد تقدم زميله في الفريق، لانس سترول، الذي اتبع استراتيجية أفضل، من مركز انطلاق بعيد إلى المركز الرابع، مع فرصة حقيقية للصعود إلى منصة التتويج.
خلال السباق، عبر ألونسو عن استيائه عبر الراديو قائلاً: "مع كل السائقين الذين خسرنا مراكزهم، هل إطاراتهم أسوأ أم أننا خسرنا مراكزنا للمتعة؟" فرد مهندسه: "أوكون لديه إطارات أسوأ، والباقي كذلك".
رد عليه ألونسو بحسرة: "مجنون، أنت لا تفهمني أبدًا"، في إشارة واضحة إلى خطأ الاستراتيجية المتبعة معه.
بدأ السباق على أسفلت مبلل جزئيًا، خاصة في المنعطفات الأخيرة، مستخدمًا إطارات متوسطة.
في البداية، تقدم ألونسو مركزين بعد خطأ غريب من استراتيجيي فيراري ومرسيدس، الذين قرروا إخراج شارل لوكلير وجورج راسل إلى منطقة الصيانة لتبديل إطاراتهم من المتوسطة إلى الجافة، إلا أنه خسر مركزًا لصالح بيير غاسلي، الذي انطلق بقوة في الظروف الممطرة، لينهي اللّفة السادسة في المركز السادس على حلبة بدأت تجف تدريجيًا.
تكمن المشكلة في توقع عودة الأمطار خلال بعض اللفات القادمة، مما أجبر السائقين على البقاء في المسار لفترة أطول انتظارًا لهطول الأمطار قبل تبديل الإطارات، رغم تآكل الإطارات المتوسطة وخسارتها فعاليتها.
تقدم سترول إلى المركز الرابع ثم الثالث، بينما خسر ألونسو مراكزه بسبب قرار استراتيجي خاطئ، وفي اللفة الثانية عشرة، عاد المطر للهاطل، فدخل ألونسو إلى منطقة الصيانة متأخرًا بلفة واحدة عن الآخرين، بما فيهم سترول.
هذا التأخير أجبره على البقاء بإطارات متوسطة مهترئة وهو في المركز العاشر، مما جعله يخسر أربعة مراكز دفعة واحدة.
اتخاذ القرار في تلك اللحظة كان معقدًا للغاية، إذ كان توقيت التوقف مرتبطًا بشدة هطول المطر وموقع ألونسو على الحلبة، الاضطرار إلى إكمال لفة إضافية بإطارات متوسطة متآكلة وسط زيادة الأمطار تسبب في خسارة وقت كبير.
في المقابل، نجح فريق أستون مارتن في تنفيذ استراتيجية أفضل مع سترول، الذي انطلق من مركز متأخر جدًا، وضعوه على إطارات لينة عندما كان المطر خفيفًا، ثم بدلوا إلى إطارات إنترميديت الجديدة بمجرد زيادة الأمطار، قبل ألونسو بلفة كاملة.
بفضل هذه الاستراتيجية، تقدم سترول من مركز انطلاق بعيد إلى الرابع، ثم إلى الثالث بعد خروج ماكس فيرستابن عن المسار.
