يرى جورج راسل، سائق فريق مرسيدس، أن بداية زميله السابق لويس هاميلتون مع فيراري في عام 2025 كانت إيجابية لجميع الأطراف، مشيرًا في الوقت ذاته إلى دعمه للوافد الجديد أندريا كيمي أنتونيلي، الذي يخطو خطواته الأولى في الفورمولا 1 بعد فترة صعبة.
هاميلتون، الذي فاز بست بطولات عالمية مع مرسيدس خلال 13 عامًا، انتقل إلى فيراري في شتاء 2024 بحثًا عن تحدٍ جديد مع الفريق الإيطالي العريق.
ومع مغادرته، فتحت مرسيدس الباب أمام نجمها الصاعد، أنتونيلي، لتسريع صعوده إلى القمة، والانضمام إلى راسل في تشكيلة 2025.
مع رحيل هاميلتون، أصبح راسل القائد الفعلي للفريق، فيما يحاول أنتونيلي اكتساب الخبرة إلى جانبه. وفي حوار حصري مع *Motorsport.com*، تحدث راسل عن تأثير هذه التغييرات داخل الفريق قائلاً: "بالتأكيد، هناك شعور مختلف في الفريق. لكن في النهاية، تركيزنا ينصب على الأداء فقط. بدأنا الموسم بشكل جيد، لكن مررنا بفترة تراجع مؤخرًا. آمل أن نستعيد مستوانا. التغيير له دائمًا إيجابيات وسلبيات، لكن في حالة لويس، أعتقد أنه كان تغييرًا جيدًا للجميع. أحيانًا نحتاج إلى كسر القالب للعودة إلى المسار الصحيح".
ورغم أن بداية هاميلتون مع فيراري لم تكن سهلة، فقد سجل لحظة مميزة بفوزه من المركز الأول في سباق الصين، في واحد من أبرز إنجازاته حتى الآن. لكنه لا يخفي أن هدفه الأساسي هو تحقيق انطلاقة قوية في موسم 2026.
من جانبه، واجه أنتونيلي صعوبات متوقعة في موسمه الأول، خاصة بعد مشكلات في نظام التعليق الخلفي في إيمولا، أثرت على ثقته بالسيارة، لكن مع عودة مرسيدس إلى نظام التعليق السابق في سباق المجر — حيث صعد راسل إلى منصة التتويج — بدأ الشاب الإيطالي يستعيد عافيته.
وأضاف راسل "الناس يركّزون على النتائج النهائية فقط، لكن فارق الأداء بيني وبينه ليس كبيرًا كما يبدو. في كندا، انطلقتُ من المركز الأول وهو من الرابع بفارق ستة أعشار فقط. في بلجيكا، خرج من التصفيات الأولى، لكن الفارق كان ثلاثة أعشار. في الوقت الحالي، الفروق الزمنية الصغيرة تُترجم إلى فروق كبيرة في ترتيب الانطلاق، بخلاف ما كنا عليه سابقًا".
وتابع "كيمي لا يزال يتقدم رغم الصعوبات، ونحن كفريق تراجعنا قليلًا. هذا طبيعي في بداية المسيرة، وقد خسرنا جميعًا بعض الزخم في الجولات الأخيرة".
وحول مشروع 2026، أوضح راسل أن التطورات الأخيرة في مرسيدس لن تؤثر على سيارة العام المقبل، حيث انتقل معظم الفريق بالفعل للعمل على مشروع الموسم الجديد "مفهوم 2026 مختلف تمامًا. نحتاج إلى أشخاص يتمتعون بالإبداع والثقة. في النهاية، الأداء في الفورمولا 1 يعتمد على الناس، فهم من يطور الأدوات والمحاكاة. 95% من طاقمنا يعمل الآن على سيارة الموسم المقبل، وبالتالي لا يعيشون نفس الضغط النفسي المرتبط بالنتائج الحالية".
