قال توتو وولف مدير فريق مرسيدس إن الفريق سيواصل الاستعانة بجورج راسل وكيمي أنتونيلي كسائقين في بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات في عام 2026.
وأكد وولف التشكيلة الفعلية بعد سباق الجائزة الكبرى الهولندي، على الرغم من أن عقد راسل لم يتم الانتهاء منه بعد.
وقال وولف "أقول دائمًا إنه لن تكون هناك أي أخبار كبيرة لأننا نفعل هذا. سنواصل العمل بهما بالطبع".
وأضاف "مع جورج، هناك بعض الأمور التي نرغب في تحسينها، مثل أيام السفر والتسويق، وعدد الساعات التي نقضيها. إنه سائق ذو خبرة، ومن المهم لنا دائمًا التحدث عن ذلك".
ولم يكن هناك شك يذكر في أن مرسيدس ستحتفظ بالسائقين بعد أن أكد ماكس فيرستابن في سباق الجائزة الكبرى المجري في أوائل أغسطس أنه سيبقى مع ريد بول.
وأبدت مرسيدس اهتمامها بفيرستابن وأجلت المحادثات مع البريطاني راسل حتى تأكدت من عدم إمكانية ضم بطل العالم أربع مرات.
ويتبقى أن نرى كم سيستمر عقد راسل، وقال وولف إن الفريق يعيد النظر في ما يطلبه من سائقيه خارج المسار.
وقال "نريد أن نحصل على أفضل أداء للسائقين وأعتقد أننا فرضنا عليهما ضغطا كبيرا من خلال أنشطة التسويق والإعلام وهذه هي الطريقة التي نعمل بها على إعادة المعايرة".
وأضاف أنه لا يتوقع أن يكون هناك بيان رسمي وشيك لتشكيلة السائقين لعام 2026.
وأوضح وولف "هل سيُعلن عن أي شيء في نهاية هذا الأسبوع في مونزا؟ لا، لكنني لا أعتقد أنه سيكون إعلانًا كبيرًا. سيُعطيكم فقط إشارةً مُسبقةً بتوقيعنا على الاتفاقية".
وكان راسل قد صرح في بداية سباق هولندا أنه لا يوجد شك في بقائه مع مرسيدس.
وقال "أردنا أخذ إجازة صيفية للاسترخاء وإعادة ضبط النفس، ولكننا نسير في الاتجاه الصحيح. ولكن بما أنه لا يوجد ضغط زمني من جانب الفريق ولا من جانبنا، فإننا نحرص فقط على إنجاز العمل على النحو الأمثل".
وواجه المبتدئ أنتونيلي عطلة نهاية أسبوع صعبة أخرى في زاندفورت، حيث تلقى عقوبة لخروجه من السباق مع شارل لوكلير، سائق فيراري. واحتل المركز السادس عشر بعد أن فُرضت عليه عقوبة إضافية لتجاوزه السرعة في منطقة الصيانة.
ولكن وولف قال إنه لا يشك في إمكانات اللاعب الإيطالي البالغ من العمر 19 عاما.
وأوضح "عندما منحناه الفرصة، كنا نقول له أيضًا إننا سنمنحه عامًا من التعلم، وستكون هناك لحظات نندهش فيها، ولحظات أخرى من التألق. وأعتقد أن نهاية هذا الأسبوع تُلخص ذلك تمامًا".
وأضاف "ثقتي فيه بنسبة 100% على المدى الطويل وهذا مجرد جزء من التعلم."
