غادر كريستيان هورنر فريق ريد بول رسميًا بعد أن وافق على صفقة إنهاء العقد بعد إقالته من منصبه كمدير للفريق في يوليو.
ولم يذكر بيان ريد بول الذي أعلن فيه رحيله أي أرقام، لكن مصدرا مقربا من ريد بول قال لهيئة الإذاعة البريطانية إن هورنر حصل على مكافأة قدرها 60 مليون يورو، وهو ما سيكون أحد أكبر المبالغ المدفوعة في تاريخ الرياضة.
وكان الرجل البالغ من العمر 51 عامًا مسؤولاً عن فريق الفورمولا 1 منذ تأسيسه في عام 2005، وقادهم إلى لقب بطولة السائقين ثماني مرات ولقب بطولة الصانعين ستة مرات، وكان راتبه 12 مليون يورو سنويا وعقده يمتد حتى عام 2030.
وفي 9 يوليو، أعلن فريق ريد بول أن هورنر "تم إعفاؤه من مهامه التشغيلية".
وتم فصله بعد 18 شهرًا مثيرة للجدل بدأت عندما اتهمته موظفة بالتحرش الجنسي، وهو الادعاء الذي تم نشره في فبراير 2024.
وتم تبرئة هورنر مرتين من هذه الادعاءات، أولاً بعد تحقيق داخلي أجراه محام، ثم من قبل محام آخر رفض استئناف المشتكي.
ولكن الكشف عن ذلك كشف عن صراع على السلطة داخل الفريق والذي صاحبه فقدان القدرة التنافسية.
وغادر أدريان نيوي، رئيس قسم التصميم في فريق ريد بول لفترة طويلة والذي يعتبر أعظم مصمم في تاريخ الفورمولا 1، الفريق في أبريل/نيسان من العام الماضي.
وكان منزعجًا من الاتهامات، فضلاً عن الطريقة التي كان يشعر بها بأهميته والتي تم التقليل من شأنها من قبل هورنر وآخرين في الفريق.
وتبعه في يوليو المدير الرياضي جوناثان ويتلي، الذي شغل منصبًا طويلًا في الفريق، وهو الآن مدير فريق ساوبر الذي سينتقل إلى فريق مصنع أودي العام المقبل.
واستقال ويل كورتيناي، رئيس الاستراتيجية، الذي عمل في ريد بُل منذ أن كانت جاكوار في أوائل الألفية الثانية، في يوليو. وسينضم إلى مكلارين كمدير رياضي حالما يُحلّ الجمود التعاقدي.
ومع تراجع مستوى ريد بول خلال النصف الأول من الموسم الحالي، ساءت العلاقات بين هورنر وكبار المساهمين.
وخسر هورنر دعم المساهم الرئيسي، شالرم يوفيديا، الذي أنقذه عندما أصبحت الاتهامات علنية لأول مرة، وقرر أوليفر مينتزلاف، الرئيس التنفيذي للمشاريع والاستثمارات في ريد بول، طرده بعد الأداء الضعيف للفريق في سباق الجائزة الكبرى البريطاني.
وفي بيان صدر يوم الاثنين، شكر مينتسلاف هورنر على "عمله الاستثنائي".
وقال مينتسلاف "بفضل التزامه الدؤوب وخبرته ومهاراته وتفكيره المبتكر، لعب دورًا فعالًا في ترسيخ مكانة فريق ريد بول للسباقات كواحد من أنجح الفرق وأكثرها جاذبية في الفورمولا 1".
وقال هورنر في البيان نفسه إن قيادة فريق ريد بول كانت "شرفا وامتيازا".
وأضاف "كان أعظم ما أسعدني هو تجميع وقيادة مجموعة مذهلة من الأفراد الموهوبين والطموحين ورؤيتهم يزدهرون كشركة تابعة لشركة مشروبات الطاقة ورؤيتهم يتغلبون على بعض أكبر العلامات التجارية للسيارات في العالم".
