انتقد ماكس فيرستابن، سائق ريد بول، سياسة فيراري في الاعتماد على سائقين من الصف الأول، معتبراً أن وجود نجمين يتنافسان داخل الفريق نفسه يزيد من احتمالات وقوع الخلافات والحوادث، وذلك في تعليقه على الصدام الذي جمع لويس هاميلتون وشارل لوكلير خلال جائزة المكسيك الكبرى.
وجاءت تصريحات بطل العالم أربع مرات بعد اجتماع فريدريك فاسور، مدير فريق فيراري، مع هاميلتون ولوكلير مساء الخميس في ساو باولو، في محاولة لتوضيح الأمور عقب الجدل الذي أثارته المواجهة بين السائقين في المكسيك.
وقال فيرستابن، في حديث لموقع «Viaplay»، إن وجود سائقين يتنافسان على قيادة الفريق يجعل مثل هذه المواقف أمراً متوقعاً، مضيفاً: «عندما يكون لديك قائدان على متن سفينة واحدة، فمن الطبيعي أن تحدث مثل هذه الأمور».
فيرستابن يفضل سائقاً أول وآخر مساعداً
وأوضح السائق الهولندي أن وجود ترتيب واضح بين سائقي الفريق قد يساعد على تجنب الصراعات، مشيراً إلى أن الفريق كان سيحقق نتيجة أفضل لو احتل سائقاه المركزين الأول والثاني دون الدخول في منافسة داخلية.
وأضاف: «لو كان لديك سائق واحد في المركز الأول وآخر في المركز الثاني، لكانا قد عبرا ذلك المنعطف في المركزين نفسيهما، وربما أنهيا السباق في المركزين الأول والثاني أيضاً، أو الأول والثالث، وهذا جيد كذلك. في النهاية، سيحصد الفريق نقاطاً جيدة».
وبينما ربط لوكلير الحادثة التي شهدتها جائزة المكسيك الكبرى بطبيعة تصميم حلبة أوتودرومو هيرمانوس رودريغيز، رأى فيرستابن أنها تعكس مشكلة أوسع تتعلق بوجود سائقين من المستوى الأول داخل الفريق نفسه.
وقال: «لقد قلت ذلك من قبل، وغالباً ما يختلف الناس معي، لكن لو كنت مدير فريق وامتلكت فريقاً خاصاً، لما تعاقدت مع سائقين من الصف الأول، لأن مثل هذه الأمور ستحدث».
وتابع: «لن يتنازل أحدهما للآخر، لأن كليهما يعتقد أنه قادر على الفوز، وهذا ما أعتقده أنا أيضاً. لذلك، لو كنت مدير فريق، لما اخترت أبداً سائقين اثنين من الصف الأول».
سيارة تنافسية أهم من امتلاك سائقين نجمين
وعندما سُئل عما إذا كانت هذه الفلسفة تؤثر في قراراته المهنية واختياراته للفرق التي ينضم إليها، أقر فيرستابن بأن السائق لا يمتلك دائماً حرية الاختيار، لكنه شدد على أن وجود نجمين داخل الفريق يزيد الأمور تعقيداً.
وقال: «في بعض الأحيان، قد لا يكون لديك خيار أيضاً، لكن وجود سائقين رئيسيين يجعل كل شيء أكثر تعقيداً».
ويرى سائق ريد بول أن امتلاك سيارة تنافسية يمثل العامل الأهم لتحقيق الانتصارات، ولا يستلزم بالضرورة وجود سائقين من الطراز الأول، مستشهداً بموسم 2023، الذي حقق فيه رصيد نقاطه وحده ما يكفي لتجاوز حصيلة عدد من الفرق في بطولة الصانعين.
وأضاف: «إذا كانت لديك سيارة جيدة، فلن تحتاج بالضرورة إلى سائقين من الطراز الأول، بل يكفي وجود سائق ثانٍ جيد. وعلى مدار تاريخ الفورمولا 1، أثبت هذا النظام نجاحه لسنوات طويلة».
وتتقاطع وجهة نظر فيرستابن مع نماذج سابقة في البطولة، أبرزها فترة هيمنة لويس هاميلتون مع مرسيدس إلى جانب فالتيري بوتاس، وكذلك سنوات مايكل شوماخر مع فيراري بوجود روبنز باريكيلو.
