شهدت انطلاقة رالي كرواتيا 2026، الجولة الرابعة من بطولة العالم للراليات (WRC) والأولى هذا العام على المسارات الأسفلتية، تحولات دراماتيكية غير متوقعة.
فبينما كانت الأنظار تتجه نحو العمالقة، نجح السائق الفنلندي الصاعد سامي باجاري (تويوتا) في انتزاع الصدارة، مستفيداً من خروج أبرز المرشحين في مراحل مبكرة من السباق.
دراما البداية: سقوط الكبار
لم تكد المرحلة الافتتاحية تبدأ حتى عصفت الحوادث بطموحات المتصدرين؛ حيث انسحب البريطاني إلفين إيفانز (تويوتا) إثر تحطم سيارته في القسم الثالث بينما كان في المركز الأول.
كما لحق به السويدي أوليفر سولبرغ (تويوتا) بعد اصطدامه بمنحدر أدى إلى دوران سيارته وخروجه من المنافسة.
هذه الانسحابات أربكت حسابات البطولة، خاصة في ظل غياب حامل اللقب سيباستيان أوجييه، مما أضاع على إيفانز وسولبرغ فرصة ذهبية لتعزيز نقاطهما.
صراع الصدارة: باجاري في مواجهة نيوفيل
فرض باجاري إيقاعه القوي طوال اليوم، منهياً المراحل الثماني الأولى في المركز الأول بزمن قدره 01:12:18.5.
ورغم ضغط الياباني تاكاموتو كاتسوتا في البداية، إلا أن البلجيكي تييري نيوفيل (هيونداي) تمكن من استعادة توازنه لينتزع المركز الثاني بفارق 13.7 ثانية عن المتصدر، متفوقاً على كاتسوتا الذي تراجع للمركز الثالث بفارق ضئيل جداً لا يتجاوز 0.9 ثانية بنهاية اليوم.
تطلعات السبت: فرصة ثانية للعودة
بعد يوم شاق، يتطلع فريق تويوتا لاستعادة توازنه في اليوم الثاني من الرالي (السبت).
ومن المتوقع أن يعود كل من إلفين إيفانز وأوليفر سولبرغ للمنافسة عبر نظام "إعادة الانطلاق" بعد التأكد من سلامتهما وعدم تعرضهما لإصابات جسدية جراء حوادث الجمعة.
وسيكون بانتظار السائقين ثماني مراحل إضافية من المتوقع أن تشتعل فيها المنافسة لتعويض ما فاتهم من زمن.
