دق سائقا فريق ماكلارين، أوسكار بياستري ولاندو نوريس، ناقوس الخطر بشأن احتمالية اعتزال بطل العالم أربع مرات، ماكس فيرستابن، مؤكدين أن رحيله في هذه المرحلة سيمثل "خسارة فادحة" لصورة ومستقبل سباقات الفورمولا 1.
يأتي هذا الجدل في ظل الانتقادات الصريحة التي وجهها فيرستابن للوائح الجديدة المقررة لعام 2026، والتي يرى أنها تركز بشكل مفرط على "إدارة الطاقة" بدلاً من القيادة الهجومية الخالصة، مما يخلق أسلوب سباق وصفه بـ "اليويو".
وبينما يبحث الهولندي عن "المتعة" في سباقات GT3 مع فريق NLS الألماني، ألمح إلى ضرورة اتخاذ قرارات "مصيرية" بشأن استمراره في البطولة العالمية.
أكد أوسكار بياستري أن غياب موهبة بحجم فيرستابن لن يكون "مظهراً جيداً" للفورمولا 1، قائلاً: "سيكون من المؤسف أن نفقد ماكس، خاصة في هذه المرحلة. نحن كسائقين نرغب دائماً في التنافس ضد الأفضل لإثبات جدارتنا، وقد كان ماكس هو المعيار الحقيقي طوال السنوات الست الماضية".
وأشار بياستري إلى أن تعقيد اللوائح القادمة وتراجع تنافسية سيارة ريد بول (التي تحتل المركز السادس في بطولة الصانعين حالياً) قد يعجلان بقرار الرحيل.
من جانبه، أيد لاندو نوريس وجهة نظر زميله، واصفاً فيرستابن بأنه "واحد من أفضل السائقين في التاريخ".
ورغم إقراره بأن ماكس يجعل حياة المنافسين صعبة، إلا أنه استمتع دائماً بتحدي بطل عالمي مثله.
وأضاف نوريس "لقد استحق ماكس الحق في فعل ما يشاء؛ فهو دائماً صريح ويعيش حياته بطريقته الخاصة. وإذا قرر الانتقال لسباقات الـ GT، فسأستمتع بمتابعته هناك أيضاً".
أوضح فيرستابن مراراً أنه لا يسعى لتحطيم أرقام لويس هاميلتون القياسية (7 ألقاب و105 انتصارات)، حيث يتوقف رصيد "السوبر ماكس" حالياً عند 4 ألقاب و71 فوزاً.
وبينما يخطط هاميلتون وألونسو للاستمرار حتى الأربعينيات، يبدو فيرستابن أكثر ميلاً للرحيل بحثاً عن تحديات جديدة، رغم أن نوريس يعتقد أن رغبة ماكس في حصد "اللقب الخامس" قد تبقيه لفترة أطول مما يتوقعه البعض.
