حقق اللاعب الأمريكي الصاعد ريجز جونستون أكبر فوز في مسيرته بعدما جمع 68 نقطة في الجولة النهائية ليحصد لقب بطولة أستراليا المفتوحة للرجال.
وضمنت الكورية الجنوبية المصنفة الأولى عالميا سابقا شين جي ياي انتصارها الـ65 في مسيرتها، عندما فازت بلقب السيدات في هذا الحدث الذي يشهد إقامة بطولتي الرجال والسيدات المفتوحتين على نفس الملعب في نفس الوقت.
وتحول جونستون، الذي سُمي على اسم شخصية مارتن ريجز التي جسدها ميل جيبسون في سلسلة أفلام Lethal Weapon، إلى عالم الاحتراف هذا العام فقط وحصل على بطاقة اللعب من خلال مدرسة التأهل لبطولة DP World Tour.
وأنهى اللاعب البالغ من العمر 24 عاما والمصنف 953 عالميا بطولة كينغستون هيث في ملبورن بـ 18 ضربة تحت المعدل، ليحصل على إعفاء من المشاركة في بطولة رويال بورتراش المفتوحة العام المقبل في أيرلندا الشمالية.
وبدأ جونستون الجولة النهائية وهو يتقاسم الصدارة مع الأسترالي لوكاس هربرت، بفارق ضربتين عن بقية المتسابقين.
ولكن هربرت عانى في ظل الظروف الجوية الرطبة والعاصفة، وأصبح أسترالي آخر، كيرتس لوك، هو المنافس الرئيسي لجونستون.
وأعطى جونستون أفضلية في الحفر 10 و14 و15، وتبددت آمال لوك في الفوز بعد أن ارتكب خطأين في الحفر 17 و18، لينهي المباراة بفارق ثلاث ضربات خلف الفائز.
واحتل الثنائي الأسترالي مارك ليزمان وجاسبر ستابس المركز الثالث برصيد 14 ضربة تحت المعدل، بينما احتل هربرت المركز الخامس بالتساوي بفارق ضربتين أخريين.
وفي منافسات السيدات، نجحت شين، الفائزة ببطولة بريطانيا المفتوحة مرتين، في التغلب على انتفاضة متأخرة من الجنوب أفريقية آشلي بوهاي، التي كانت تسعى للفوز باللقب الثالث على التوالي.
وسيطرت شين على المباراة لتتقدم بفارق ثماني نقاط في مرحلة ما، لكن منافستها عادت بقوة لتجعل الفارق أقل بضربتين.
لكن شين نجح في إنهاء المباراة بواقع 17 ضربة تحت المعدل، فيما جاء بوهاي في المركز الثاني بواقع 15 ضربة تحت المعدل، وجاء مواطنه شين، الهاوائي يانج هيو جين، البالغ من العمر 17 عاما، في المركز الثالث بفارق ثماني ضربات.
