فاز البطل العسكري جاكو فان جاس بالميدالية الذهبية في سباق الدراجات بالألعاب البارالمبية في باريس 2024.
تعرض المحارب المخضرم لجرح في رأسه وكدمات شديدة في ركبته بعد اصطدامه بسيارة رينو أثناء استطلاع مسار سباق الطريق في العاصمة الفرنسية .
وشعر "بالحزن الشديد" أثناء وجوده في المستشفى، لكنه تعافى بشكل كافٍ ليحتفظ بلقبه في سباق 3000 متر فردي للمطاردة على المضمار بعد فوزه في معركة البريطانيين يوم الجمعة ضد المتسابق الاسكتلندي فين جراهام.
كما حصلت متسابقة الدراجات من ذوي الإعاقة البصرية ليزي جوردان على الميدالية الذهبية، بينما انضم بلين هانت إلى جراهام في تحقيق الميدالية الفضية، وحصلت صوفي أونوين وماتيو روبرتسون على البرونزية.
وقال فان جاس الذي كان يعاني من قطع في الجانب الأيمن من وجهه نتيجة لحادث يوم الجمعة الماضي: "كانت هناك سيارة ثابتة خرجت أمامي، ولم ترني، واصدمت بغطاء المحرك".
وأضاف "لقد تحطم قلبي وشعرت وكأن هذه هي دورة الألعاب البارالمبية الخاصة بي.. اليوم التالي هو دائماً الأصعب لأنه عندما يكون جسدك في أشد حالات الألم.. أنت متألم ومتيبس للغاية، لذا كان من الصعب جداً يوم السبت أن أفهم ما إذا كنت سأركب".
وتابع البريطاني "كان القلق الأكبر هو ركبتي، فقد اصطدمت ركبتي بالسيارة وأصبت بكدمات في العظام، لذا كان عليّ فقط وضع الثلج عليها بشكل منتظم.. لم يكن حادث دهس وهروب بل توقف الرجل وخرج من السيارة وساعدني، ووصلت سيارة إسعاف بسرعة كبيرة إلى مكان الحادث."
وحقق زميله في الفريق جراهام الرقم القياسي العالمي في التصفيات قبل أن ينجح فان جاس، الذي فقد ذراعه اليسرى عند الكوع بعد أن أصيب بقذيفة صاروخية أثناء خدمته مع فوج المظلات في عام 2009، في انتزاع الرقم القياسي بسرعة، مسجلاً 3:15.488.
وبعد ذلك، تنافس الثنائي وجهاً لوجه، حيث فاز الدراج المولود في جنوب إفريقيا مرة أخرى - بهامش فوز يزيد عن أربع ثوانٍ - ليضيف إلى الميداليتين الذهبيتين والبرونزية التي فاز بها في أول ظهور له في طوكيو 2020.
وقال فان جاس، الذي كانت زوجته كاثرين تراقبه: "لدي مجموعة كبيرة إلى حد ما من الأصدقاء والعائلة هنا.. رؤيتهم هنا، ودعمهم، وحبهم، ورسائلهم خلال الأيام القليلة الماضية كان أمراً لا يصدق، لقد ساعدني ذلك في تجاوز وقت عصيب للغاية".
وتابع "ذهبت إلى طوكيو وأنا غير مرشح للفوز. إن الاحتفاظ بهذا اللقب هو بمثابة حلم تحقق.. فين متسابق رائع. لقد شعرت بالجوع الشديد عندما رأيته يحطم هذا الرقم القياسي."
وقال جراهام، الذي حل وصيفا لفان جاس قبل ثلاث سنوات في اليابان: "إنها نسخة طبق الأصل من نتيجة طوكيو.. هذا الحدث هو أقوى متسابق في اليوم يفوز واليوم كان ذلك جاكو".
وأضاف "من الواضح أنه كان من الجيد أن يكون لدينا شيء مختلف قليلاً، ولكن هذا الحدث هو أقوى متسابق في اليوم يفوز واليوم كان ذلك جاكو".
ثم تصدرت جوردان، التي فقدت بصرها بعد إصابتها بسلالة نادرة من بكتيريا الإشريكية القولونية عندما كانت طالبة جامعية، منصة التتويج إلى جانب الطيارة داني خان في سباق 1000 متر ضد الساعة للسيدات.
"قد تبدو كلمة معاق سلبية حقاً، ولكنني أعتقد أنني أمتلك قدرة مختلفة الآن، وليس بالضرورة إعاقة"، كما قالت جوردان.
وأضافت "لدي قدرة مختلفة على كسر الحواجز وإثبات للناس أنك قادر على تحقيق الأشياء دون الحاجة إلى بصرك.. وفي الواقع، لقد حققت المزيد بدون بصري مقارنة بما حققته مع بصري، لذا فالأمر جنوني".
