ينطلق الموسم الجديد لبطولة الرغبي المتحدة هذا الأسبوع حيث يتطلع فريق جلاسكو ووريورز إلى الدفاع عن اللقب الذي فاز به بأسلوب مذهل في حزيران.
في حين، يهدف إدنبرة إلى التعافي بعد حملة مخيبة للآمال حيث فشل في الوصول إلى التصفيات النهائية.
ويواجه الفريقان مهمة صعبة في افتتاح الموسم، حيث يستضيف إدنبرة فريق لينستر يوم الجمعة، ويسافر غلاسكو إلى أولستر في اليوم التالي.
وكان موسم 2023-2024 أحد المواسم المتناقضة للغاية بالنسبة للفريقين الاسكتلنديين.
كان فريق غلاسكو يحتل مركزا مرتفعا في جدول الترتيب طوال معظم الموسم، قبل الشروع في مسيرة ملحمية في التصفيات.
وتغلبوا على ستورمرز في ربع النهائي، وعلى حامل اللقب مونستر في الدور قبل النهائي، قبل انتصار لا ينسى على بولز في بريتوريا ليحصدوا لقب الدوري الثاني للنادي، بعد انتصارهم في Pro12 في 2014-2015.
في حين، فشلت حملة فريق إدنبرة في المنافسة العام الماضي، ووصلت إلى نهاية مخزية بعد هزيمة قاسية على يد فريق بينيتون في الجولة الأخيرة من الموسم.
ما جعل فريق ادنبرة يحتل المركز العاشر، ويفشل في التأهل إلى المباريات الفاصلة.
ومع 11 انتصارا من 18 مباراة، لم تتمتع سوى خمسة فرق بسجل انتصارات أفضل في الموسم العادي، ولكن عدم القدرة على تأمين نقاط المكافأة أثبت في النهاية أنه كان سببا في خسارتهم.
وسوف يدرك المدرب الرئيسي شون إيفرت أن إنهاء الموسم ضمن الثمانية الأوائل والحصول على مكان في الأدوار الفاصلة هو الحد الأدنى الذي يتوقعه مشجعو إدنبرة من فريق من المفترض أن يكون قادراً على المنافسة نحو المراكز العليا في الجدول.
وأضاف كلا الفريقين إلى تشكيلتهما لاعبين جدد استعدادًا للموسم الجديد، مع رحيل عدد كبير من اللاعبين من كلا الناديين أيضًا.
وعاد آدم هاستينجز إلى غلاسكو، بينما وقع أيضًا روري ساذرلاند، لاعب اسكتلندا، مع أمثال جورج تيرنر، وروس تومسون، الذي انضم إلى إدنبرة، وأولي كيبل الذين غادروا سكوتستون.
ومن المتوقع أن يشكل انضمام موسيس تويبولوتو، شقيق سيوني نجم غلاسكو واسكتلندا، ومات سكوت تهديدا هجوميا أكبر، بينما عاد ماجنوس برادبري رقم ثمانية في اسكتلندا إلى العاصمة ليحل محل بيل ماتا.
كما ستشكل عودة الجناح الاسكتلندي دارسي جراهام بعد غياب دام ثمانية أشهر بسبب الإصابة دفعة معنوية للفريق.
