قال أليكس هارتلي، لاعب الكريكيت الإنجليزي السابق، إن فوز الهند الأول بكأس العالم من المرجح أن يجعلها قوة هائلة في لعبة الكريكيت النسائية.
وفاز فريق هارمانبريت كور على جنوب أفريقيا بفارق 52 نقطة في مناسبة تاريخية على ملعب دي واي باتيل في نافي مومباي، والتي من المتوقع أن تكون لحظة فاصلة في نمو اللعبة في الهند.
ولم تنته المباراة إلا بعد منتصف الليل بالتوقيت المحلي، لكن الجمهور الذي بلغ عدده 45 ألف متفرج ظل حتى النهاية، وهتف مع كل جولة وانفجر في حالة من النشوة عندما حصلت لاعبة البطولة ديبتي شارما على الويكيت الفائز.
وقال هارتلي لبرنامج "تيست ماتش سبيشال" على هيئة الإذاعة البريطانية "الهند قد تصبح قوة عظمى في لعبة الكريكيت النسائية، لكن الأمر مخيف إلى أين قد تصل الأمور".
وأضاف "الأموال التي سيتم ضخها في اللعبة والنظام المحلي، ستدفع المزيد والمزيد من الناس إلى الرغبة في أن يكونوا مثل جيميما رودريجيز، وهارمانبريت كور، وسمريتي ماندانا، وديبتي شارما".
وتابع "سيكون هناك عدد متزايد من الفتيات والفتيان الصغار الذين يلتقطون المضارب للعب الكريكيت بسبب ما حققته الهند للتو."
وكان الأمر مؤلمًا للغاية بالنسبة لجنوب أفريقيا أن تخسر نهائيها العالمي الثالث على التوالي، لكن المدينة تحولت إلى بحر من اللون الأزرق مع تدفق الرجال والفتيان والنساء والفتيات الذين يرتدون قمصانًا تحمل اسمي هارمانبريت وسمريتي ماندانا إلى خارج الملعب بأعداد كبيرة.
وأضاف هارتلي، الذي فاز بكأس العالم مع إنجلترا في عام 2017، "كان هناك الكثير من الضغوط على الهند للفوز بكأس العالم - إنهم فريق يشاهده المليارات من الناس - وهم يحققون الكثير من الأموال".
وتابع "كان الأمر دائمًا يتعلق بموعد فوز الهند بكأس العالم، وحينما تغلبت على أستراليا في الدور نصف النهائي، كان الأمر مكتوبًا في النجوم".
وتردد صدى توقعات هارتلي وثقته في ازدهار الهند بين لاعبي الهند أنفسهم، الذين شعروا بحجم فوزهم وما يمكن أن ينتظرهم.
وقالت أمانجوت كاور، لاعبة الفريق متعدد المهارات والبالغة من العمر 25 عامًا: "هذا يعني الكثير، لقد صنعنا التاريخ".
وأضافت "لكن هذه مجرد البداية. سنُهيمن على جميع بطولات العالم في جميع الأشكال، وأنا سعيد لأننا تمكنا من تحقيق ذلك في الوقت المناسب".
في حين أن أمانجوت هو واحد من مجموعة من المواهب الناشئة المثيرة، فإن هذه كانت لحظة التتويج بالنسبة لهارمانبريت وديبتي وسمريتي ماندانا - اللاعبات الثلاث اللاتي شاركن في نهائي كأس العالم الأخير للهند، والهزيمة المؤلمة بفارق تسع نقاط أمام إنجلترا في لوردز في عام 2017.
وكانت ماندانا هي الفتاة التي ظهرت على ملصق البطولة، حيث ظهر وجهها على لوحات الإعلانات والإعلانات التلفزيونية في كل مكان، في حين كانت ديبتي هي اللاعبة الأكثر ثباتًا في الأداء مع هارمانبريت كقائدة نجمة.
إنها كأس العالم الخامسة والأخيرة بالنسبة للاعبة التي عادة ما تكون قوية في الملعب، وقد سمحت للعاطفة أن تسيطر عليها من خلال الدموع والابتسامات وحركات الرقص عندما كانت محاطة بزميلاتها في الفريق من أجل رفع الكأس الذي طال انتظاره.
وقالت هارمانبريت، البالغة من العمر 36 عاما "في كل مرة، بعد كل بطولة لكأس العالم التي شاركنا فيها كفريق، كنا نناقش ما يتعين علينا القيام به".
وأضافت "كانت توقعاتنا هي أنهم بحاجة إلى شيء خاص، وقد استثمر مجلس الكريكيت الهندي فينا حقًا، ولهذا السبب نقف هنا".
وتابعت "هذه هي البداية، وأردنا كسر هذا الحاجز، وخطتنا القادمة هي أن نجعل هذا عادة. لدينا العديد من المناسبات الكبيرة القادمة، وهذه ليست النهاية؛ إنها مجرد البداية".
