قال لاعب التنس الأسترالي ناثان ليون إنه شعر بالقذارة المطلقة بعد استبعاده من تشكيلة المنتخب الأسترالي لأول مرة في مباراة اختبارية على أرضه منذ عام 2012.
ويظل الفريق المضيف بدون قائده بات كومينز في المباراة الثانية من بطولة أشيز في بريسبان حيث يواصل تعافيه من مشكلة في الظهر.
ولكن الصدمة جاءت من خلال استبعاد ليون - ثالث أعلى لاعب في أستراليا من حيث عدد الويكيتات في مباريات الكريكيت التجريبية - حيث اختار المضيفون هجومًا شاملًا في المباراة التجريبية التي أقيمت ليلاً ونهارًا في ملعب جابا.
ووصف موقع الكريكيت الأسترالي القرار بأنه "قنبلة".
وفي حديثه لقناة التلفزيون الأسترالية السابعة، قال ليون إن المحادثة مع المدرب جورج بيلي والمدرب الرئيسي أندرو ماكدونالد كانت "قصيرة".
"قذرة تماما"، قال ليون عندما سئل عن شعوره.
وأضاف "بصراحة، لم أجلس مع ماكدونالد أو جورج بعد. أترك الأمور تستقر في رأسي وأحاول التأكد من أنني أفعل كل ما بوسعي لضمان قيام اللاعبين في الوسط الذين يمثلون أستراليا بالتصرف الصحيح وتحقيق النتيجة المرجوة لنا".
وأضاف "لستُ أول لاعب يغيب عن مباراة تجريبية، ولن أكون الأخير. أشعر بخيبة أمل كبيرة، فأنا أُدرك الدور الذي يُمكنني القيام به في رياضة الكريكيت الأسترالية، وخاصةً في ملعب كهذا".
وتابع "أشعر بخيبة أمل شديدة، ولكنني سأفعل كل ما بوسعي للتأكد من أن هؤلاء الرجال ينهضون."
وقال بيلي إن ليون، الذي تم استبعاده أيضًا من مباراة أستراليا التجريبية السابقة ضد جزر الهند الغربية في يوليو، لم يوافق على القرار.
وقال بيلي "سيعارض ناثان القرار، وهذا أمر طبيعي تمامًا. أعتقد أنه عارض القرار في جامايكا، وهذا أمر طبيعي تمامًا".
وأضاف "لا يوجد أي قلق بشأن شعور اللاعبين بأنهم قادرون على التأثير على المباراة، والحقيقة هي أنه كان بإمكانه فعل ذلك".
وكان ذلك بمثابة الغطاء الثالث للرامي مايكل نيسر، الذي كانت مشاركاته السابقة في مباريات اختبارية من الدرجة الثانية.
وبعد فوز إنجلترا بالقرعة واختيارها الضرب، قال ستيف سميث، قائد أستراليا المؤقت "كان بات قريبًا من الفوز. لقد أحسن التصرف. ظننا أن الأمر قد يكون محفوفًا بالمخاطر بعض الشيء في هذه المباراة، لكنه يستعد جيدًا للمباراة التالية".
وأضاف "مع الكرة الوردية، نعتقد أنها ستقدم أداءً جيدًا، خاصةً في وقت لاحق تحت الأضواء. نلعب كثيرًا في الليل، ورأينا أنها ستكون أفضل خطة هجومية للفوز بـ ٢٠ ويكيت في هذه المباراة".
وفقط شين وارن العظيم ولاعب الرمي السريع الأسطوري جلين ماكغراث حصدا ويكيتات اختبارية أكثر لأستراليا من ليون. يحتاج اللاعب البالغ من العمر 38 عامًا إلى ويكيتين إضافيتين ليتجاوز ماكغراث بـ 562 ويحتل المركز الثاني في القائمة.
وآخر مرة تم فيها استبعاد ليون من مباراة اختبار على أرضه كانت ضد الهند في واكا في يناير 2012. وكان قد لعب 71 مباراة اختبار متتالية على أرضه.
وقال أليكس هارتلي، لاعب إنجلترا السابق، في مقابلة تلفزيونية "أنا مندهش حقا من استبعاد أستراليا لليون نظرا لسجله في غابا وأيضا لأن هذه الكرة تصبح ناعمة بسرعة".
وأضاف "قد تحتاج إلى شخص ما ليحمل الكرة في نهايتها ولكن ربما يعتقدون أن لديهم ما يكفي من اللاعبين بدوام جزئي للقيام بذلك - يمكن للابوشانج أن يلعب قليلاً."
وتم استبعاد ليون الآن من تشكيلة أستراليا مرتين في ثلاث مباريات اختبارية، ويعود ذلك إلى الهزيمة بفارق 176 جولة أمام جزر الهند الغربية في جامايكا.
وعن هذا القرار، قال ليون "أشعر بخيبة أمل على عدة مستويات. أعتقد أنني قادر على لعب دور في أي ظروف، وما زلت أعتقد ذلك بصدق".
وأضاف "أريد أن ألعب كل مباراة لأستراليا، ولدي إيمان راسخ بأنني قادر على لعب دور في أي ظروف، كما ينبغي لكل لاعب كريكيت أن يتمتع بهذا الإيمان".
ويزيد نيسر من قوة أستراليا في الضرب عند المركز الثامن ويملك خبرة اللعب في ملعب جابا باعتباره ملعبه الرئيسي، لكن وارن وماكجراث فقط لديهما عدد أكبر من الويكيتات مقارنة بليون في بريسبان.
كما كان متوقعًا، انضم جوش إنغليس، المولود في ليدز، إلى تشكيلة أستراليا بدلاً من عثمان خواجة المصاب. ويواصل ترافيس هيد دوره كلاعب افتتاحي، بينما سيلعب إنغليس في مركز الضرب رقم سبعة.
وكانت إنجلترا قد أكدت بالفعل تشكيلتها الأساسية، حيث حل ويل جاكس، لاعب البولينج الشامل، محل مارك وود، لاعب البولينج السريع المصاب.
ولم تحقق إنجلترا أي فوز على ملعب جابا منذ عام 1986 أو في أي من مبارياتها الثلاث السابقة في أستراليا.
وهذه هي أول مباراة نهارية في أستراليا تفوز فيها إنجلترا أولا، حيث مدد القائد بن ستوكس مسيرة فريقه في الفوز بالقرعة إلى سبع مباريات اختبارية متتالية.
