خرج لوك ليتلر من بطولة اللاعبين الأولى لهذا العام بعد هزيمته بنتيجة 6-3 في الجولة الثالثة على يد جو كولين، الذي خسر في المباراة النهائية أمام روب كروس.
وحصل بطل العالم البالغ من العمر 18 عامًا على معدل 87.8 نقطة فقط، بينما تمكن مواطنه الإنجليزي كولين من تحقيق معدل 95.4 نقطة.
وسجل كولين ستة رميات 180 عندما فاز بخمس جولات متتالية، ليصل إلى دور الستة عشر في البطولة، التي أقيمت في مركز روبن بارك للترفيه في ويجان.
وعلى النقيض من ذلك، أهدر ليتلر 15 ضربة مزدوجة على نحو غير معتاد، وكان مستواه أقل بكثير من أفضل مستوياته.
وكان من بين الضحايا الكبار في نفس المرحلة المصنف الخامس عالميا ستيفن بونتينغ الذي هزمه أندرو جيلدينج 6-4 بينما خسر جيمس ويد 6-1 أمام روس سميث.
وبعد فوزه على الثنائي الهولندي جيان فان فين وريتشارد فينسترا، تغلب كولين بعد ذلك على المصنف الأول عالميا لوك همفريز بنتيجة 7-6 في مباراة حاسمة في آخر مباراة ليبلغ النهائي.
ولكن اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا هزم بشكل كبير من بطل العالم لعام 2018 كروس، الذي فاز 8-3 ليحصد لقب بطولة اللاعبين العاشرة.
ولن يشارك الهولندي مايكل فان جيرفين، الذي تغلب على ليتلر في المباراة الافتتاحية للدوري الإنجليزي الممتاز في بلفاست الأسبوع الماضي، في هذه البطولة.
وهناك 34 حدثًا لبطولة اللاعبين على مدار العام، ومن المقرر أن تقام نهائيات المسابقة في ماينهيد من 21 إلى 23 تشرين الثاني.
