خسرت أستراليا 174 نقطة على يد سريلانكا في مباراتها الدولية الأخيرة، التي أقيمت في يوم واحد قبل مباراتها الافتتاحية في بطولة كأس الأبطال أمام إنجلترا.
وخرج أبطال العالم المتضررون من الإصابات من البطولة بعد خسارتهم 107-0 في ملاحقة 281-0 في كولومبو، ليحققوا هزيمة مؤسفة 2-0 في السلسلة أمام فريق لم يتأهل للبطولة في باكستان والإمارات العربية المتحدة.
وبعد سقوط ترافيس هيد ومات شورت وجيك فريزر ماكجورك أمام الرامي أسيتا فرناندو في غضون سبع أشواط، وصلت أستراليا إلى 79-3 قبل أن تخسر آخر سبع ويكيتات مقابل 28 جولة - كلها أمام لاعبي سريلانكا الدوارين على أرضية بطيئة ودوارة.
وبدأ لاعب الغزل الأيسر دونيث ويلاج الانهيار عندما أخرج جوش إنجليس مقابل 22 نقطة وأنهى المباراة بنتيجة 4-35.
وتمكن اللاعب آرون هاردي من اجتياز رمية من وانيندو هاسارانجا ليحصل على أربع كرات في الجولة التالية، كما تمكن ويلالاج من اجتياز رمية من جلين ماكسويل بعد خمس كرات لاحقة.
وأضاف هاسارانجا ويكيت قائد أستراليا ستيف سميث، الذي حصل على 29 نقطة، وأنهى المباراة بنتيجة 3-23.
وفقط الشراكة النهائية في 13 نقطة بين آدم زامبا وتانفير سانجا ضمنت لأستراليا الوصول إلى ثلاثة أرقام.
وكانت هذه الهزيمة الأثقل لأستراليا أمام سريلانكا من حيث الأشواط، وخامس أثقل هزيمة لها ضد أي منافس.
وسجل كوسال مينديس 101 من 115 جولة وتشاريث أسالانكا 78 من 66 في سريلانكا 281-4.
وقال سميث الذي يتولى قيادة الفريق بدلا من لاعب البولينج المصاب بات كومينز "لقد تفوق علينا المنافسون لكننا استخدمنا الكثير من اللاعبين وحصلنا على الكثير من الاستفادة".
وأضاف "لقد كان أداء سريلانكا في البولينج رائعًا، ولكن أداءها في الضرب لم يكن رائعًا، وسوف نستمر في التحرك للأمام. الفضل يعود لسريلانكا".
وتأثرت استعدادات أستراليا لكأس الأبطال بإصابات كومينز، واللاعب جوش هازلوود، واللاعب متعدد المهارات ميتشل مارش، بالإضافة إلى اعتزال ماركوس ستوينيس واختيار ميتشل ستارك عدم المشاركة في البطولة .
وستكون مباراتهم الأولى ضد إنجلترا، التي تدخل المباراة بعد هزيمتها 3-0 في السلسلة أمام الهند ، في 22 شباط، وتضم المجموعة التي تضم أربعة فرق أيضا جنوب أفريقيا وأفغانستان.
