قال جاك نيكولاس إنه يظل "معجبًا كبيرًا" بروري ماكلروي على الرغم من إعرابه عن دهشته من عدم مشاركة بطل الماسترز في بطولة ميموريال في أوهايو هذا الأسبوع.
ولأول مرة منذ عام 2017، اختار ماكلروي عدم المشاركة في الحدث الذي يستضيفه نيكولاس سنويا في قرية مويرفيلد.
وستكون هذه هي المرة الثالثة هذا العام التي يغيب فيها اللاعب البالغ من العمر 36 عامًا من أيرلندا الشمالية عن أحد أحداث PGA المميزة بعد أن غاب أيضًا عن The Sentry وRBC Heritage.
وعندما سُئل في مؤتمره الصحفي التقليدي قبل البطولة عن رد فعله على غياب ماكلروي، قال نيكلاوس: "نعم، لقد فاجأني ذلك".
وأضاف "لكن، كما تعلمون، لدى الرجال جداول أعمال وأشياء يفعلونها. ولم أتحدث معه ليخبرني لماذا أو لماذا لا. إنه قراره فقط.
وتابع "اتخذتُ العديد من القرارات التي كان عليّ اتخاذها عند اختيار اللعب أو عدم اللعب، وأحيانًا لم تكن تلك القرارات شائعة كما توقعها الناس. ولكن، كما تعلم، عليك أحيانًا اتخاذ مثل هذه القرارات".
وأردف "لا أملك أي شيء ضد روري في هذا الشأن."
وانضم ماكلروي إلى نيكولاس، الفائز بـ18 لقبا في البطولات الكبرى، ضمن مجموعة النخبة المكونة من ستة لاعبين الذين أكملوا مسيرتهم في البطولات الأربع الكبرى بالفوز ببطولة الماسترز في أوغوستا في أبريل.
وتعادل المصنف الثاني عالميا بعد ذلك في المركز 47 في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في كويل هولو، ومن المقرر أن يعود إلى المنافسة في بطولة كندا المفتوحة في 5 يونيو بينما يستعد للبطولة الكبرى الثالثة هذا الموسم، وهي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في أوكمونت في بنسلفانيا، من 12 إلى 15 يونيو.
وسيتم تنظيم الحدث المميز الأخير لبطولة PGA Tour لهذا الموسم، بطولة Travelers Championship، في ولاية كونيتيكت في الأسبوع التالي.
وأوضح نيكولاس "أعلم أنه يحب لعب العديد من المباريات المتتالية. يحب اللعب في الأسبوع الذي يسبق بطولة أمريكا المفتوحة. وهذا ما يفعله. لذا، كما تعلم، ليس لدي أي تعليق على ذلك".
وتابع "إنه أمر صعب للغاية، صعب للغاية. أعني، أنا من أشد المعجبين بروري، لطالما كنت كذلك. أنا متأكد من أنني سأظل كذلك. لقد فوجئت قليلاً، نعم".
