اسكتلندا وهولندا ونيبال تظهران أفضل ما في لعبة الكريكيت

ثلاث أشواط سوبر أوفر في مباراة واحدة، وخمس أشواط نهائية أخرى، وغزو للملعب، وكانت رحلة هولندا ونيبال إلى اسكتلندا مليئة بالإثارة والأرقام القياسية.

وشهدت ست مباريات ODI في دندي وست مباريات T20 في غلاسكو بعضًا من أكثر مباريات الكريكيت إثارة في أي مكان في العالم.

هي ليست بريق وجاذبية الدوري الهندي الممتاز، ولا تتمتع بتاريخ وهيبة لعبة الكريكيت الاختبارية، ولكنها دليل آخر على المستوى الرفيع للكريكيت الذي تلعبه الدول الأعضاء المنتسبة للمجلس الدولي للكريكيت، على الرغم من القيود المالية التي تواجهها.

وكان العامل الرئيسي في الطبيعة المقنعة للمسلسل هو مشاركة نيبال.

وبعد هزيمتهم المذهلة أمام هولندا بعد ثلاثة أشواط، تساءل لاعب اسكتلندا مارك وات على وسائل التواصل الاجتماعي: "هل لدى نيبال لعبة كريكيت طبيعية على الإطلاق؟"

وأثبت "أطفال القلب" جدارتهم باللقب الذي استحقوه خلال فترة وجودهم التي استمرت ثلاثة أسابيع في اسكتلندا، حيث استمرت المباريات حتى اللحظات الأخيرة.

وبدأوا مشوارهم بفوز دراماتيكي بفارق ويكيت واحد على المضيفين ولعبوا بنفس القوة والروح طوال المباراة، حيث فازوا بخمس من مبارياتهم الثماني في ظروف أجنبية.

وكان المشجعون المتحمسون حاضرين في كل من دندي وجلاسكو، مع عشرات الآلاف من الأشخاص الذين يشاهدون المباراة من منازلهم.

ولم يكن هذا الحماس أكثر وضوحا من غزو الملعب المبهج بعد البداية القوية بالفوز على اسكتلندا بفارق ويكيت واحد.

ولم تخف نيبال طموحها في الحصول على العضوية الكاملة في المجلس الدولي للكريكيت ولعب لعبة الكريكيت الاختبارية يومًا ما.

ويبدو أنهم يلعبون مبارياتٍ مُلهمة فقط. إنهم رائعون في الملعب، ولديهم هجومٌ مُتنوع، ويبدو أنهم لا يعرفون متى يُهزمون.

وقال قائد منتخب نيبال روهيت بوديل لهيئة الإذاعة البريطانية "أعتقد أن هذه هي الطريقة التي نلعب بها لعبة الكريكيت منذ نحو عشر سنوات".

وأضاف "يبدو أن كل مباراة تصل إلى نهايتها، وأعتقد أن اسم "أطفال القلب" جاء لأننا لا نعلم كيف نعود من موقف سيء لنفوز. نقاتل دائمًا حتى نهاية المباراة، حتى لو كانت فرص الفوز ضئيلة".

ومع هيمنة الامتيازات التجارية بشكل متزايد على الرياضة، غالبًا ما تُحرم الفرق من المواهب التي طورتها ورعتها.

وحتى على مستوى الاختبار، لا تتمتع فرق مثل نيوزيلندا وأبطال العالم في الاختبار، جنوب أفريقيا، بالقدرة على الوصول إلى بعض أفضل لاعبيها بسبب عقود الامتياز الأكثر ربحية.

وأصبحت سلسلة الاختبارات الخمسة الآن من اختصاص إنجلترا وأستراليا والهند.

والفرص المتاحة للفرق خارج الثلاثة الكبار قليلة ومتباعدة، على الرغم من أن جزءاً من استراتيجية المجلس الدولي للكريكيت هو "إعطاء المزيد من الدول منصة عالمية".

ويتلقى اتحاد الكريكيت الاسكتلندي ما يقرب من 1.3 مليون جنيه إسترليني سنويًا كجزء من حصة إيرادات المجلس الدولي للكريكيت لتمويل جميع برامجه، للرجال والنساء، وهو ما يقرب من 10% مما يتلقاه عضو كامل مثل أيرلندا.

وبطولة كأس العالم للكريكيت 2 بعيدة كل البعد عن كونها بطولة الكريكيت الأكثر شهرة في العالم، ولكنها بالنسبة لهذه الفرق هي كل شيء - طريق محتمل إلى كأس العالم وفرصة لإثبات أنفسهم ضد الضاربين الكبار.

ويبذل اللاعبون كل ما في وسعهم من أجل بلدهم، دون أن يعرفوا دائمًا متى ستأتي المباراة التالية.

وساعدت النتيجة الرائعة التي حققها ماكس أوداود بـ 158 نقطة في دندي الهولنديين في مطاردة إجمالي اسكتلندا البالغ 369 نقطة ، وهو أعلى مطاردة في تاريخ الرابطة.

وكانت احتفالات أوداود وزملائه في الفريق سعيدة للغاية حيث أنهوا سلسلة هزائمهم التي استمرت لأربع مباريات.

ومع ذلك، ليس لديهم مباراة أخرى مقررة في عام 2025.

وتحتاج هذه الدول إلى عدد أكبر من المباريات، ولكن هذا يأتي مع تكلفة إضافية.

ويؤكد الأعضاء المنتسبون أنهم بحاجة إلى المزيد من التمويل، سواء أكان ذلك من المجلس الدولي للكريكيت، أو الحكومات، أو الرعاية التجارية، من أجل البناء على الأسس الرائعة الموجودة بالفعل.

وعلى الأقل في T20، لدى اسكتلندا وهولندا تصفيات كأس العالم للعب في يوليو مع الجزرة الضخمة المتمثلة في اللعب في كأس العالم في الهند وسريلانكا العام المقبل.

والوصول إلى مرحلة كهذه يعد أمراً ضرورياً للدول الصغيرة في سعيها الطويل لمزيد من التعرض.