وود تتجه إلى إيفيان باعتبارها الموهبة الناشئة الأكثر إثارة في لعبة السيدات

لا تستطيع لوتي وود تحسين رصيدها البنكي، ولكن يمكنها تأمين مستقبلها في اللعب من خلال تحقيق مركز متقدم في بطولة إيفيان هذا الأسبوع وهي البطولة الكبرى الرابعة للسيدات هذا العام.

وستكون لاعبة الجولف البالغة من العمر 21 عامًا من فارنهام مليئة بالثقة بعد فوزها الساحق على مجموعة عالية الجودة من لاعبات الجولة الأوروبية للسيدات في بطولة أيرلندا المفتوحة يوم الأحد الماضي.

وفازت وود بفارق ست ضربات، تاركة في طريقها، على مسافة بعيدة، نجمتي كأس سولهايم مادلين ساجستروم وتشارلي هول.

وكانت أول لاعبة هاوية تفوز ببطولة LET منذ عام 2022 ويبدو أنها متجهة نحو مهنة رائعة عندما تختار التحول إلى الاحتراف.

وكما قالت ساجستروم، التي لعبت مع وود في الجولة النهائية في كارتون هاوس "إنها سوف تجتاح رياضة الجولف في أوروبا والولايات المتحدة قريبًا جدًا".

وتستعد وود الآن للمنافسة مع أفضل لاعبات الجولف في العالم في فرنسا، بعد أن حققت بالفعل مركزين ضمن أفضل 25 لاعبة في البطولات الكبرى.

وستمنحها بطولة أخرى هذا الأسبوع النقطتين التأهليتين اللازمتين لتأمين عضوية جولة LPGA من خلال مسار Elite Amateur Pathway.

وقال مدير الأداء في الاتحاد الإنجليزي للجولف نايجل إدواردز، الذي أصبح على دراية بمواهبها عندما انضمت إلى فرقهم الإقليمية في سن الرابعة عشرة "إنها تحب المناسبات الكبرى".

وأظهرت وود ذلك من خلال وضع اسمها على قائمة المتصدرين في أول ظهور لها في بطولة شيفرون 2024.

وفي نهاية المطاف، احتلت المركز الثالث والعشرين في تكساس قبل أن تحصل على جائزة سميث سالفر بعد أن أصبحت الهواة الأقل تصنيفًا من الجانب الأكثر صعوبة في بطولة AIG للسيدات المفتوحة في سانت أندروز بعد ثلاثة أشهر، حيث احتلت المركز العاشر.

وسيكون من المتماشي مع أدائها السابق أن تتمكن وود من تحقيق مركز بين أفضل 25 لاعبة في إيفيان، خاصةً بعد نجاحها في أيرلندا. وصرح إدواردز لبي بي سي سبورت "تتمتع بأخلاقيات عمل ممتازة".

وأضاف "لطالما اتسمت لوتي بروحٍ رائعة تجاه التعلم والتدريب وتطوير الذات. فهي تفهم ما يجب ممارستها لتحسين أدائها، وهي دائمًا مستعدة لتجربة شيء مختلف إذا لم ينجح شيء ما".

وتابع "أدركت أنها بحاجة إلى القوة. كانت بحاجة إلى السرعة، وقد طورت ذلك على مر السنين. لطالما كانت طالبة متحمسة ومستعدة".

وأردف "إنها تقود الكرة بشكل جيد لدرجة أنها دائمًا ما تهيئ نفسها للتسجيل بشكل جيد."

وفي الصيف الماضي، أظهرت وود نضجًا مثيرًا للإعجاب في لعب الجولف على ملعب أولد كورس الشهير، حيث تعاملت مع الطبيعة المتقلبة لملعب الجولف النهائي بينما كانت تضربه رياح البحر.

وقال إدواردز "إنها تعشق المنافسة، وربما تستمتع بها أكثر من معظم اللاعبين، ومن أولئك الذين يستمتعون بضرب الكرات فحسب، لكنها تستمتع بعنصر الأداء".

وأضاف "إذا نظرت إليها من أعلى، ستجد أنها كانت فائزة طوال مسيرتها المهنية، لذا فهي لم تكن خائفة منها أبدًا، بغض النظر عمن كانت تواجهه."

وبعد فوزها ببطولة أوغوستا الوطنية للهواة للسيدات في موطن بطولة الماسترز للرجال العام الماضي، أثبتت وود نفسها باعتبارها الموهبة الناشئة الأكثر إثارة في لعبة السيدات.

وقال إدواردز "أعتقد أن أوغوستا ربما أظهرت قدراتها بشكل أكبر من خلال تلك الطيور الثلاثة في تلك الحفر القليلة الأخيرة لتفوز".

وكانت وود لاعبةً واعدةً باستمرارٍ في فريق ولاية فلوريدا خلال موسمٍ من مواسم الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات، حيث حققت فوزين ضمن 10 مراكزٍ ضمن المراكز الثلاثة الأولى في 11 بطولة. وتتصدر وود التصنيف العالمي للهواة للسيدات.

وقالت بعد خسارتها الجائزة الأولى البالغة 58 ألف جنيه إسترليني في أيرلندا الأسبوع الماضي "لا أشعر برغبة في الاحتراف بعد. ما زلت أحاول الحصول على نقطتي الأخيرتين في بطولة رابطة لاعبات الجولف المحترفات".

وأضافت "أحاول الحصول على تلك الأشياء وسنرى ما سيحدث بعد ذلك."

وبالنظر إلى مسارها الحالي، فإن هذه النقاط يجب أن تأتي من خلال اللعب في بطولة إيفيان وبطولة السيدات المفتوحة أو من خلال البقاء على قمة الترتيب العالمي.

والوصول إلى أحد المراكز الخمسة والعشرين الأولى هذا الأسبوع يوفر فرصة مبكرة لضمان أهلية LPGA، على الرغم من أن Woad وتقرر تأجيل الانضمام إلى التصنيفات المدفوعة الأجر لمدة عام واستكمال دراستها في ولاية فلوريدا.

وعلى أي حال، كلاعبة غولف، هي مستعدة للانتقال، كما أثبت أداؤها الأسبوع الماضي. عادةً، كانت ستشارك هذا الأسبوع مع منتخب إنجلترا في بطولة أوروبا للفرق، لكنها الآن تلعب في بطولة كبرى أخرى.

وقال ادواردز "تؤمن بشدة أن السماء هي حدودها، ومن الواضح أنها تؤمن بهذا، وأعتقد أن هذا من أصعب الأمور التي يُمكنك فيها غرس هذه الروح في نفسك."

وأضاف "من الواضح أنها كانت تلعب مع فائزين معروفين في أيرلندا ولم تكن خائفة لأنني أعتقد أن معاييرها مرتفعة للغاية".

وتابع "إنهم يتمتعون بمستوى عالٍ من التدريب، وبالتالي تكون هذه المعايير عالية كلما تنافست. لا يهم من هو."

وتتصدر المصنفة الأولى عالميا نيللي كوردا، والحائزة على الميدالية الذهبية الأولمبية ليديا كو، وبطلة بطولة PGA للسيدات مؤخرا مينجي لي، قائمة اللاعبات المشاركات في بطولة إيفيان.