عوض روني أوسوليفان تأخره بنتيجة 5-3 ليتغلب على كيرين ويلسون بنتيجة 6-5 ويصل إلى نصف نهائي بطولة المملكة العربية السعودية للماسترز.
ونجح أوسوليفان، بطل العالم سبع مرات، في كسر إرساله عند 88 و116 ليتقدم 2-1 في وقت مبكر قبل أن يسجل ويلسون - الذي فاز ببطولة شنغهاي ماسترز مؤخرًا بعد فوزه على اللاعب البالغ من العمر 49 عامًا في نفس المرحلة - أربعة أنصاف قرون ليصبح على بعد إطار من الفوز في المباراة التي أقيمت على أساس الأفضل من 11 مباراة.
ولكن "الصاروخ"، الذي لم يفز بأي بطولة تصنيفية منذ 19 شهرا ولم يشارك بشكل تنافسي تقريبا منذ يناير/كانون الثاني، نجح في تحقيق 110 و118 نقطة في الأطر الثلاثة التالية ليفوز من الخلف للمرة الثانية على التوالي.
وسيواجه أوسوليفان كريس ويكلين في الدور نصف النهائي للبطولة التي يبلغ مجموع جوائزها 500 ألف جنيه إسترليني والتي يعتبرها المنظمون "البطولة الكبرى الرابعة" في لعبة السنوكر.
وقال أوسوليفان "كانت مباراة صعبة واضطررت إلى الاعتماد على كيرين لارتكاب بعض الأخطاء".
وأضاف "شعرتُ أنني بخير طوال المباراة، لكنني ما زلتُ لا ألعب ضرباتٍ جيدةٍ متتاليةٍ كافية. أُسدد بعض الضربات السيئة. يُمكنني الاستفادة من خبرتي، والتحلي بالصبر، وجعل الأمور صعبةً على خصمي".
وتابع "أتلقى معاملةً ممتازةً هنا، لذا كان تحقيق أداءٍ جيدٍ في هذه البطولة طموحًا كبيرًا. الآن، أنا في نصف النهائي، وأرغب في تقديم أداءٍ أفضل. حظينا بدعمٍ كبيرٍ من الجماهير الليلة، وكانوا يهتفون باسمي في النهاية".
وأردف "أعتقد أنهم يتذكرون رؤيتي عندما كنت صغيراً والآن أنا على وشك الخمسين من عمري، لذا فهم يعرفون أنني لن أبقى هنا لفترة أطول ويريدون رؤيتي ألعب بشكل جيد في نهاية مسيرتي المهنية."
وحقق واكيلين فوزه السادس على التوالي على بطل العالم الحالي تشاو شينتونج بنتيجة 6-5، ثم تغلب على مواطنه الإنجليزي باري هوكينز بنفس النتيجة.
وأصبح اللاعب البالغ من العمر 33 عامًا مضمونًا الحصول على 100 ألف جنيه إسترليني، وهو أكبر مبلغ حصل عليه من بطولة واحدة.
وأصبح هوكينز آخر ضحايا ما يُسمى بـ"لعنة دينغ" في لعبة السنوكر. ففي كل مرة من المرات الـ 22 الماضية التي خسر فيها دينغ جونهوي في بطولة، كان اللاعب الذي يُقصيه بالضربة القاضية - وهو هوكينز في هذه الحالة - يخسر في الجولة التالية.
وفي الوقت نفسه، تغلب إليوت سليسور على الفائز السابق ببطولة كروسابل في إطار حاسم لليوم الثالث على التوالي، حيث تقدم على مارك ويليامز.
وسجل سليسور، الذي تغلب بالفعل على جون هيجينز وستيوارت بينجهام، أربعة أنصاف قرون وكسر 130 قبل أن يفوز في الإطار الحادي عشر المتوتر وسيلعب الآن مع زميله السابق في التدريب نيل روبرتسون، الذي تغلب على علي كارتر 6-4.
